江西省婺源県にある紫陽鎮(zhèn)。まるで半島にでも來たようだ、というのが第一印象だった。三面が水に囲まれ、一面は山を背にしている。周囲の山には一年を通じて緑豊かな広大な茶畑が広がる。緑樹のなかに高層ビルが聳え立っていても、至るところで古い小路が交錯していて、青色の石板が敷かれた路面は風(fēng)雨に浸食されて鏡のように光沢がある。

婺源では多くの住居の前に高さ２メートルほどの「照壁」がある。上部には灰色の瓦で塔の形をした庇があって、角には花鳥の図案が施され、真ん中に「福」の字が大きく刻まれている。山里の人々は「照壁は吉祥の光を集め、めでたい雲(yún)気を迎えることができ、門を開ければ福を見、福が家の門に至るという意味がある」と考えているそうだ。

李坑と呼ばれる古い村がある。北宋時代（960?1127年）に建てられ、現(xiàn)在100世帯余りが暮らす。村を半分に分けて流れる小川の両側(cè)に、家々が水を隔てて互いに望むように立っていて、20メートルごとに小さな木橋や石橋が架かっている。屋根に獅子頭の彫刻のある民家に入ってみた。通り抜け広間から奧の間に行く途中、庭があるのに気づいた。真ん中に５メートル四方の魚池があり、池の傍、主室に沿って「観魚閣」が造られている。主人一家がくつろぐ場所なのだろう。庭に古い桂樹と百日紅があった。村誌によると、百日紅の樹齢すでに800年以上。毎年新しい芽が吹き、赤い花で満開になるので、「花神」と呼ばれ愛されているという。

紫陽鎮(zhèn)から20キロほど行った黒口郷にある延村。現(xiàn)在殘っている古い民居は57軒。清代（1644?1911年）によその土地で商売をしていた人が、大金を惜しまずに建てたものだ。なかに入ってみると、左に曲がり、そして右に折れ、まるで數(shù)多くの蕓術(shù)の殿堂にでも足を踏み入れたかのようだ。造形と工蕓がとくに凝っている。屋外には高い壁があって長方形の庭を取り囲んでおり、庭には青石が敷かれて、石製の卓や椅子、かめなどが置かれていた。正室の大扉はひどく立派だ。橫木や枠は一律に青石板か水磨きレンガで作られていて、門樓の上には鳥獣や草花、人物などの彫刻がされている。屋內(nèi)は多くが一、二層の木造で、前の間、中の間、奧の間に分かれ、どの間にも副室があって、前の間と奧の間の間にはいずれも採光のために方形の天窓がある。屋根の梁、窓格子、橫木の上にも様々な精緻な彫刻がいっぱいに施されている。延村の民居で最大の特徴は、扉が多いことだ。これほど多くの扉は何に使うのだろう。全村の各家は互いにつながっているので、扉が多ければ通り抜けるのに至便だ。雨や雪の日でも、屋內(nèi)を通って村の端から端まで衣服を濡らさずに行ける。

小さな村をゆっくり歩いてみると、ちょっと変わった扉や窓が目に止まった。大扉の左右上方いずれにも長方形の小さな窓があり、扉と窓の上にはまつげの形をした庇が付いている。まるで人の顔のようだ。大扉は口のようで、庇は鼻、二つの小窓は人の目を思わせる。上面にはさらに濃いまつげがあって、非常に興趣に富んでいる。