Китайские и американские палеонтологи обнаружили вблизи населенного пункта Луцзятунь, административно подчиненного г. Бэйпяо в северо-восточной провинции Ляонин, окаменелости млекопитающих животных, которые уже существовали 130 млн. лет назад, что вполне может изменить традиционные представления о происхождении первых млекопитающих.

Ученые считают, что не все первые млекопитающие служили пищей для динозавров, часть из них сами питались мясом динозавров.

Млекопитающие появились на Земле в позднем Триасе, датируемом более 200 млн. лет назад. Согласно традиционным взглядам, на протяжении 130 млн. лет, начиная с Триасового по поздний Меловой период на Земле не было плотоядных млекопитающих размером больше кошки и травоядных млекопитающих размером больше мыши. У найденных окаменелостей длина тела составляет 60 сантиметров, короткие и крепкие конечности.

Самое удивительное в том, что ученые в желудке одного из зверьков обнаружили остатки съеденного детеныша динозавра. По оценке ученых, его длина достигала 12 -- 14 сантиметров, что составляет треть длины крепкого зверька.

Длина крупных зверьков достигала 1 метра. Таким образом, они стали самыми крупными из обнаруженных до сих пор млекопитающих, обитавших в Мезозойскую эру.

Ученые опубликовали данные о своем открытии в известном британском научном журнале "Нейчур".

(По материалам Агентства Синьхуа) 19/07/2005