Anders als die mit Handbewegungen gestalteten Schattentheater in den westlichen L?ndern ist das chinesische Schattenspiel eine Mischung aus mehreren Volksk?nsten. In China ist das Schattenspiel eine darstellende Kunst, die die Charakterz?ge von Lokalopern und der traditionellen Volksmusik in sich vereint.
Zugleich ist es aber auch ein Handwerk, denn die Spielfiguren werden aus der Haut von Tieren geschnitzt und sind kleine handwerkliche Meisterwerke.
Das Schattenspiel hat in China eine lange Tradition. Seine Urspr?nge gehen bis in die Tang-Zeit um 618-907 unserer Zeitrechnung zur?ck. In der Song-Zeit(960-1279) verbreitete es sich ?ber das ganze Land. Die Spielfiguren und Kulissen des Schattenspiels werden aus der Haut von Pferden, Rindern oder Eseln gefertigt. Dabei wird zun?chst die Figur von den Handwerkern aus der Haut geschnitzt, bemalt, dann mit ?lfarbe bestrichen und schlie?lich getrocknet.
Das Schattenspiel ist eine faszinierende Kunst: Hinter einer Leinwand bewegen ein oder mehrere Schattenspielk?nstler die Figuren. Diese werden dabei mit Lampen angestrahlt, wodurch die Schatten der Figuren auf die Leinwand projiziert werden. Die K?pfe und K?rper der Figuren k?nnen voneinander getrennt werden.
An den H?lsen und H?nden der Figuren sind St?be angebracht, mit denen die geschickten Schattenspielk?nstler die Puppen lenken k?nnen. Da jede Figur aus transparenter Tierhaut gemacht ist, wirft sie im Gegenlicht einen farbigen Schatten auf den wei?en Stoff. Das gesamte Schauspiel wird von Trommel- und Gongschl?gen sowie Gespr?chen und Ges?ngen begleitet. Ohne Ausnahme werden alle Figuren nur im Profil dargestellt.
Die Provinz Shaanxi gilt als der Entstehungsort des chinesischen Schattenspiels. Im Laufe der Zeit hat es sich auch in andere Regionen verbreitet. Die Schattenspielfiguren haben je nach Region ein unterschiedliches Aussehen. In der nordchinesischen Provinz Henan beispielsweise sind die Figuren nur sechs bis sieben Zentimeter gro?, dagegen haben die Leting-Figuren in der Nachbarpovinz Hebei einen Durchmesser von einem Meter. In Beijing haben die Figuren immer ein Gesicht mit zwei hakenf?rmigen, von einem Kreis ummalten Augen und ,,V?-f?rmige Augenbrauen. Bei den Sichuan-Figuren kann der Helm vom Kopf abgenommen werden.
Au?erdem ist die handwerkliche Kunstfertigkeit dieser Figuren unterschiedlich: Die Schattenfiguren, die f?r Auff?hrungen am kaiserlichen Hofe gefertigt wurden, sind selbstverst?ndlich unvorstellbar fein und pr?zise und unendlich kostbar. Au?erdem weisen die Figuren je nach der Dynastie, in der sie entstanden sind, unterschiedliche Gesichtsz?ge, Frisuren und Kleidung auf.
Das Schattenspiel ist eines der ?ltesten Schauspielk?nste Chinas und hat zur Entwicklung der chinesischen Volkskunst bedeutend beigetragen. Aus dem Schattenspiel sind auch neue Lokalopern entstanden. Sein Prinzip, hinter einer Leinwand zu spielen, war beispielgebend f?r die Erfindung des Films und insbesondere des Trick-Films in der modernen Zeit. Das Schattenspiel als einzigartige chinesische Volkskunst hat weltweiten Anklang gefunden. Schon Johann Wolfgang Goethe sch?tzte im 18-. Jahrhundert das chinesische Schauspiel, aber auch K?nstler der modernen Zeit wie Charlie Chaplin. Oft stand das Schattenspiel bei Empf?ngen f?r Staatsg?ste auf dem Programm. Und im Volk ist es allgemein beliebt.
