China es un país unificado de 56 etnias. Debido a la cuantiosa población de la etnia han, que representa el 91,6 por ciento del total nacional, se acostumbra a llamar al conjunto de las otras 55 “minorías étnicas”. Entre las minorías étnicas, hay 18 con una población superior al millón, a saber: zhuang, manchú, hui, miao, uigur, yi, tujia, mongola, tibetana, bouyei, dong, yao, coreana, bai, hani, li, kazaka, y dai; de ellas, la etnia zhuang es la mayor con una población de 18 millones de personas; las que tienen de 100 mil a un millón de habitantes son 15: she, lisu, gelao, lahu, dongxiang, va, sui, naxi, qiang, tu, xibe, gelao, kirguiz, daur, y jingpo; con menos de 100 mil habitantes hay 22: salar, blang, maonan, tajik, pumi, achang, nu, ewenki, gin, jino, de’ang, uzbeka, rusa, yugur, bonan, monba, oroqen, derung, tártara, hezhen, gaoshan (sin incluir a los gaoshan de la provincia de Taiwan) y lhoba; la lhoba, es la más reducida, con menos de 3.000 personas.