La III Cumbre de las Am?ricas se inaugur? el viernes por la tarde en el Centro de Congresos de la ciudad canadiense Quebec con la participaci?n de 34 jefes de Estado y de Gobierno del continente, excepto Cuba, quienes definir?n durante la reuni?n las prioridades dentro de una agenda pol?tica, econ?mica y social en el hemisferio occidental.

El acto inaugural, que comenz? a las 17:40 horas locales, fue presidido conjuntamente por Jean Chretien, primer ministro de Canad?; George W Bush, presidente de EEUU., pa?s que organiz? la primera cita hemisf?rica en la ciudad de Miami en diciembre de 1984; y Ricardo Lagos, presidente de Chile, anfitri?n de la segunda cumbre continental que se efectu? en su capital.

En su discurso, el gobernante canadiense Chretien dio la c?lida bienvenida a los l?deres de los pa?ses americanos y sus delegaciones, subrayando la gran importancia que reviste esta cumbre. " Nuestro hemisferio ha abarcado una visi?n hacia el futuro basado en los valores y objetivos comunes: fortalecer la democracia, proteger los derechos humanos, promover la seguridad humana, crear la prosperidad y proporcionar a todos los ciudadanos del hemisferio una oportunidad para realizar su pleno potencial", dijo.

La cumbre de Quebec comenz? en medio de fuertes protestas que efectuaron miles de manifestantes desde las primeras horas de la tarde del viernes contra la globalizaci?n, raz?n por la cual se aplaz? m?s de una hora el inicio del acto inaugural, previsto originalmente para las 18:30 horas locales.