por Chen Fang y Chen Peng

"Voluntarios dedicados al tiempo, el clima y el agua" son el tema del primer D?a Mundial de la Meteorolog?a del nuevo siglo. El 24 de marzo, la Administraci?n de Meteorolog?a de China orden? abrir al p?blico el Centro Estatal de Meteorolog?a y el Centro Estatal de Meteorolog?a por Sat?lite, con el fin de permitir que m?s ciudadanos conocieran el trabajo meteorol?gico y prestaran atenci?n y apoyo al desarrollo de la empresa meteorol?gica del pa?s. El mismo d?a estuvieron abiertos al p?blico tambi?n los observatorios meteorol?gicos de diversas localidades. Seg?n se informa, en China es el cuarto a?o consecutivo en que se celebra el D?a Mundial de la Meteorolog?a con tales actividades, y ?stas fueron aplaudidas por todos los sectores sociales.

Mar de conocimientos de la meteorolog?a

El pasado 24 de marzo, el Centro Estatal de Meteorolog?a, un tanto misterioso en otros d?as, se convirti? en un museo de ciencia en el verdadero sentido de la palabra. Estuvieron abiertas al p?blico la sala de consultas sobre el pron?stico de tiempo, la sala de elaboraci?n del pron?stico de tiempo, la sala de computadoras de alta eficiencia, la sala de control de operaci?n y recepci?n y tratamiento de datos del sat?lite meteorol?gico Fengyun 1 y la sala de presentaci?n de im?genes de nubes enviadas por este sat?lite. Al mismo tiempo, los expertos respondieron preguntas, explicaron el proceso de elaboraci?n del pron?stico de tiempo, pasaron programas televisivos de meteorolog?a para la divulgaci?n cient?fica, hicieron una operaci?n demostrativa de las microcomputadoras para el pron?stico, ense?aron un panel de exhibici?n para la divulgaci?n y repartieron materiales de divulgaci?n. Los visitantes se sintieron inmersos en un mar de conocimientos.

En el centro, los expertos y los trabajadores meteorol?gicos, quienes laboran con ah?nco y en anonimato, devinieron en "estrellas" muy queridas. Muchos alumnos de primaria les pidieron aut?grafos y escribir frases de aliento en sus cuadernos. Y los aficionados los asediaron bombardeando con preguntas.

"He escuchado pron?sticos de tiempo durante d?cadas, pero nunca sab?a c?mo eran preparados. Pero hoy he podido visitar el centro y escuchar explicar a los expertos. De veras me ha interesado mucho", coment? conmovido un erudito anciano.

No profano en la materia, un estudiante del Instituto de Industria Qu?mica de Beijing pregunt?: "La tormenta de arena que acaba de pasar azot? grandes ?reas, hasta Shanghai y Nanjing en el sur del pa?s. ?A qu? se debi? todo eso?"

Con emoci?n, un trabajador meteorol?gico revel? a los reporteros que en los ?ltimos tres a?os, seg?n estad?sticas incompletas, m?s de 1.000 observatorios estuvieron abiertos al p?blico en 2.000 ocasiones y pico en todo el pa?s y atendieron a m?s de 450.000 visitantes. Al decir de ?l, la apertura al p?blico de los observatorios es un importante m?todo para llevar la meteorolog?a a la sociedad y permitirle que la conozca, adem?s de ser un logro significativo obtenido en los pasados tres a?os en la popularizaci?n de esta ciencia.

Voluntarios dedicados a la meteorolog?a

El mismo d?a estuvo presente Qin Dahe, presidente de la Administraci?n de Meteorolog?a de China y experto en glaciares y suelos congelados. Qin estuvo de investigaci?n sin situ en la Ant?rtida y es el primer chino que la atraves? a pie.

Qin dijo a los reporteros que la historia evidencia que la meteorolog?a se ha desarrollado a trav?s de las continuas exploraciones de numerosos aficionados y voluntarios y sobre la base de sus experiencias acumuladas durante largo tiempo. En muchos pa?ses, el trabajo de los voluntarios se ha fusionado en un todo con el empe?o meteorol?gico del Estado y se ha convertido en una importante fuerza para la causa meteorol?gica nacional. En China, sin embargo, hay pocos voluntarios a este respecto, y su n?mero crece con lentitud. Por eso, Qin exhort? al p?blico y, en especial, a los j?venes a unirse a las filas de voluntarios para trabajar y contribuir, junto con los profesionales, al desarrollo meteorol?gico, la construcci?n econ?mica, la defensa nacional y el progreso social del pa?s. Entre otras cosas, dijo: "China tiene un vasto territorio de 9.600.000 kil?metros cuadrados y un espacio mar?timo de cerca de 3 millones de kil?metros cuadrados, pero sus profesionales meteorol?gicos apenas suman 100.000 y los datos obtenidos por ellos est?n lejos de ser suficientes. Por lo tanto, hay mucho que les toca hacer a los voluntarios."

Seg?n Qin, la observaci?n meteorol?gica de China se compone de los datos atmosf?ricos obtenidos del monitoreo a plazo irregular realizado por m?s de 2.600 observatorios comunes y autom?ticos y de los datos del suelo y las capas atmosf?ricas cercanas al suelo obtenidos por las redes de observaci?n por sat?lite usando radares Doppler. Pero en realidad, debido a varios factores, esta recolecci?n de datos es dispareja desde el punto de vista cient?fico. Por ejemplo, hay muchos observatorios en el este del pa?s, pero muy pocos en el oeste. Un caso ilustrativo es que hay unos 120 observatorios en la provincia oriental de Hebei, y tan s?lo algo m?s de 30 en la regi?n de T?bet, que tiene una superficie de 1.200.000 kil?metros cuadrados. En t?rminos cient?ficos, es obvio que semejante recolecci?n de datos padece de diferencias en cuanto al valor promedio. En los pa?ses desarrollados, este problema se resuelve habitualmente con la participaci?n y ayuda de los voluntarios.

En un futuro previsible, esperaba Qin, se reemplazar? con un gran n?mero de observatorios y estaciones meteorol?gicos autom?ticos el trabajo de observaci?n hecho por el hombre en las monta?as, las zonas elevadas, secas y lejanas y las islas del mar. Pero enfatiz? que el desarrollo ser? lento si depende s?lo de la inversi?n del Estado, y que la participaci?n de un gran n?mero de voluntarios podr? acelerar el proceso. Por supuesto, la manera de c?mo ?stos pueden participar en el trabajo es hoy un foco de discusi?n en el sector.

Adem?s, Qin hizo una descripci?n de las metas meteorol?gicas contempladas en el X Plan Quinquenal (2001-2005) del pa?s. Para el 2015 se habr? establecido un moderno sistema de servicios meteorol?gicos en toda China. Este sistema tendr? el nivel mundial avanzado en los ?mbitos de la ciencia y tecnolog?a, el personal y los medios de exploraci?n, incluyendo observatorios y estaciones en tierra, la medici?n y prueba por sat?lite, el servicio meteorol?gico para la aviaci?n y la sensaci?n y medici?n remotas. Las se?ales de todo ello consistir?n en la tecnolog?a, el equipo, el trabajo y los observatorios y estaciones de primer orden mundial. Qin recalc? en particular que conforme progresa en profundidad la investigaci?n de la ciencia clim?tica, ?sta se volver? m?s ?ntimamente relacionada con la construcci?n econ?mica, el desarrollo social e incluso la pol?tica internacional.

Las tormentas de arena llaman atenci?n especial

La contaminaci?n del aire y el agua, el efecto del invernadero que hace m?s tibio el clima global y, sobre todo, el severo clima anormal caracterizado por las tremendas tormentas de arena ocurridas en el ?ltimo par de a?os han atra?do a m?s personas a prestar atenci?n al medio ambiente para la supervivencia de la humanidad. Por casualidad, el mismo D?a Mundial de la Meteorolog?a de este a?o las tormentas de arena fustigaron amplias zonas del norte de China.

Al contestar sobre las tormentas de arena, Qin explic? que ?stas no son solamente un fen?meno clim?tico sino que tambi?n tienen que ver con el sistema ecol?gico y el agua del suelo. En la actualidad, la Academia de Ciencias de China se encarga de la organizaci?n de los voluntarios dedicados al trabajo contra las tormentas de arena y la desertizaci?n, en la cual participan tambi?n la Administraci?n Estatal de Meteorolog?a y de los expertos y administradores de los departamentos de agricultura y silvicultura. "Sin duda, la intersecci?n de ciencias ayuda a elevar nuestro nivel de previsi?n meteorol?gica y clim?tica", subray? el funcionario.

El 1 de marzo de este a?o, el Observatorio Meteorol?gico Central empez? a dar oficialmente pron?sticos de tormentas de arena y los incluy? en el programa de sus servicios. Este trabajo continuar? desarroll?ndose. Pues, se dar?n, a diario y de manera normal, advertencias y pron?sticos de levantamientos de polvo, tormentas de arena y tormentas de arena extraordinarias, al igual que los dedicados a la temperatura, las precipitaciones pluviales, la direcci?n, la fuerza y la velocidad del viento.