China concluirá la construcción del primer satélite de exploración lunar, el Chang'e I, el próximo mes de febrero, lo que permitirá que el programa lunar del gigante asiático sea iniciado según lo previsto.

Así lo declaró Ouyang Ziyuan, responsable científico del programa de exploración lunar y miembro de la Academia de Ciencias de China, quien manifestó al diario Beijing Daily que su equipo ha logrado importantes progresos en el desarrollo de la tecnología básica y anunció que la fase de pruebas será concluida a finales del a?o presente.

El proyecto de satélites de exploración lunar constituye el primer paso del programa lunar que China inició en 2004.

El satélite ofrecerá imágenes en tres dimensiones de la superficie de la Luna, comprobará la distribución de 14 elementos útiles en la superficie lunar, estudiará los sistemas de microondas y estimará la densidad del suelo lunar, además de analizar el entorno espacial entre la Luna y la Tierra.

El programa de exploración lunar de China tiene previstas tres etapas. Tras el lanzamiento de los satélites, será enviado un vehículo espacial de control remoto a la superficie de la Luna, donde efectuará experimentos cuyos datos serán enviado a la Tierra. En una tercera etapa, un módulo perforará la superficie del satélite y regresará con muestras.

Las tres fases tienen prevista su finalización en 2017, a?o en que Chinaempezará a considerar el envío de una misión de exploración lunartripulada.

(30/11/2006, Agencia de Xinhua)