La construcción del ferrocarril Qinghai-Tíbet se trata de una decisión de importancia estratégica tomada por el Comité Central del Partido y el Consejo de Estado al umbral del nuevo milenio, es uno de los cuatro proyectos simbólicos del X Plan Quinquenal y el primero de los proyectos prioritarios para la gran explotación del Oeste.

El 15 de octubre de 2005, el Gobierno chino declaró que culminó la construcción en toda la línea del ferrocarril Qinghai-Tíbet.

El ferrocarril Qinghai-Tíbet tiene una longitud total de 1.956 kilómetros desde Xining hasta Lhasa y es la línea férrea más larga y más elevada altura sobre el nivel del mar del mundo que atraviesa mayor distancia de suelos congelados. La línea férrea tiene un tramo total de 960 kilómetros que se encuentra a 4.000 metros sobre el nivel del mar. La primera fase, el tramo de 814 kilómetros desde Xining hasta Gelmu culminó en 1979; la segunda fase, el tramo desde Gelmu hasta Lhasa se inició a construir el 29 de junio de 2001, con una longitud total de 1.142 kilómetros.

El punto más elevado se encuentra a 5.072 metro sobre el nivel del mar, con un tramo de 550 kilómetros sobre suelos congelados. A lo largo del ferrocarril hace frío y enrarece el aire, es frágil el ecosistema y es activo el movimiento telúrico. Es el ferrocarril que absorbe la mayor inversión en la protección de medio ambiente de China. La construcción de un ferrocarril en una zona tal como ésta reviste fuerte sentido de exploración e investigación científica, por lo que la construcción es sumamente ardua.

La construcción del ferrocarril Qinghai-Tíbet terminará la historia de incomunicación por el tren de la región autónoma del Tíbet, mejorará las condiciones de transporte y el ambiente de inversiones de la meseta Qinghai-Tíbet y promoverá la explotación de los recursos y el desarrollo acelerado económico del Tíbet. Además, jugará un importante papel en el fomento de los vínculos entre Tíbet y las diversas provincias del interior del país, promover el intercambio cultural entre los tibetanos y otros grupos étnicos, aumentar la unidad nacional y traer beneficios al pueblo.

(16/06/2006, CIIC)