Con helicópteros en el aire y un fuerte control de acceso al Centro de Convenciones Espacio Riesco de Santiago, se inauguró hoy aquí la XII Cumbre Informal de Líderes del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC).

A las 13:45 hora local, los gobernantes de las 21 economías miembros de APEC entraron a la sala de reunión bajo la guía y el saludo del presidente y anfitrión de Chile, Ricardo Lagos, bajo medidas de máxima seguridad.

Todo el tráfico de vehículos y de personas ajenas al evento fue cerrado a cinco kilómetros a la redonda. Sólo pueden ingresar al perímetro quienes dispongan de una acreditación especial otorgada por el Ministerio del Interior de Chile.

La explanada donde está el recinto, a unos 15 kilómetros al norte del centro de Santiago, es vigilada en tierra por un número importante de carabineros (policía militarizada) y desde el aire por helicópteros de la misma institución.

El sector de La Pirámide, un camino que circunda el este de Santiago por una de las laderas del cerro San Cristóbal, fue cerrado para evitar el paso de vehículos, ya que es la ruta oficial que utilizan mandatarios como Hu Jintao (China), George W. Bush (Estados Unidos) y Vladimir Putin (Rusia).

El Grupo de Operaciones Especiales (GOPE) de Carabineros ha apostado decenas de francotiradores en puntos estratégicos del camino de acceso al lugar.

El foro APEC se estableció en el a?o de 1989 en respuesta a la creciente interdependencia de las economías de la región Asia-Pacífico.

Lo que comenzó como un fructífero e informal diálogo grupal se transformó en la actualidad en el principal vehículo regional para promover el comercio abierto y la cooperación práctica entre economías. Su propósito es impulsar el dinamismo económico y el sentido de comunidad de la región Asia-Pacífico.

APEC cuenta con 21 miembros -- llamados "Economías Miembros" -- que en conjunto representan más de 2,500 millones de personas, un PIB total de 19 mil millones de dólares y 47 por ciento del comercio mundial.

(22/11/2004)