El 1o de octubre de 1949, día de la fundación de la República Popular, el Gobierno chino declaró solemnemente: "El nuestro es el único gobierno legítimo que representa a todo el pueblo de la República Popular China. Está dispuesto a establecer relaciones diplomáticas con todos los gobiernos extranjeros que quieran atenerse a los principios de igualdad, beneficio recíproco y respeto mutuo a la soberanía e integridad territorial".

En el mundo sólo existe una China, y la provincia de Taiwan es territorio inalienable de la República Popular China. Todo país que quiera establecer relaciones diplomáticas con China debe demostrar de forma clara que rompe sus relaciones diplomáticas con las autoridades de Taiwan y reconoce que el Gobierno de la República Popular China es el único gobierno legítimo de China. El Gobierno chino persiste invariablemente en los principios básicos de "reunificación pacífica" y "un país, dos sistemas", aboga por resolver el problema de Taiwan sobre la base de los ocho puntos planteados el 30 de enero de 1995 por Jiang Zemin, acerca del desarrollo de las relaciones entre los dos lados del estrecho de Taiwan en la presente etapa, se opone resueltamente a las intrigas, argumentos y acciones destinados a conseguir la "independencia de Taiwan", "dos Chinas" o "una China y un Taiwan", y no tolerará en absoluto que los países que han establecido relaciones diplomáticas con China tengan relaciones oficiales de cualquier tipo con las autoridades de Taiwan.

Ateniéndose a los principios arriba mencionados, a finales de 2003, China había establecido relaciones diplomáticas con más de 160 países.