Цинмин – один из 24 сезонов лунного календаря, с введением в Китае григорианского календаря его начало было приурочено к 4-6 апреля каждого года. С приходом Цинмина поднимается температура воздуха, учащаются дожди, наступает самое благоприятное время для проведения весенних полевых работ. Однако праздник Цинмин существенно отличается от сезона Цинмин как части года, подходящей для начала определенных сельскохозяйственных работ. Праздник Цинмин – день поминовения умерших. Он имеет множество обрадов и традиций.

Праздник Цинмин – это одновременно и печальный, и жизнеутверждающий праздник. Во-первых, это самый важный в Китае праздник поминовения усопших. Ханьцы и некоторые другие национальности в этот день совершают обряды поминания предков и посещают могилы умерших родственников. В день Цинмин нельзя готовить горячую еду, разрешается кушать только холодные блюда.

Накануне праздника Юаньсяо наступает праздник Ханьши – праздник холодной пищи. В древние времена мероприятия праздника Ханьши продолжались до праздника Цинмин, но постепенно эти два праздника слились в один. В день праздника Цинмин люди не разводили огонь и ели только холодную пищу, а также соблюдали традицию посещения могил.

Каждый год в этот день в разных краях Китая происходят массовые посещения могил. На кладбищах собирается множество людей, и даже дороги, ведущие к кладбищам, тоже переполнены народом. В наши дни обряд поминовения усопших гораздо проще, чем был в древности: обычно люди приходят на могилы предков, приводят могилы в порядок, приносят цветы, пищу и любимые вещи умерших, зажигают курительные палочки, жгут “жертвенные деньги”, почитают память поклонами перед табличками с именами умерших.

С печальной атмосферой поминальных обрядов контрастирует веселое настроение и надежды людей, связанные с весной, с возрождением природы. Праздник Цинмин приходится на чудесные весенние дни, когда начинает проступать первая зелень и повсюду чувствуется свежее дыхание весны. С древности в Китае сохранилась традиция совершать на праздник Цинмин весенние прогулки. И в наше время в дни праздника Цинмин во многих достопримечательных местах и за городом можно увидеть толпы отдыхающих.

Одно из самых любимых развлечений в дни праздника Цинмин – запуск бумажных змеев. Их запускают и в другие дни, но именно в Цинмин змеев запускают и днем и ночью. К змеям или вдоль нити привешивают гирлянды разноцветных маленьких фонариков, которые сверкают в ночном небе, словно яркие звезды. Эти фонарики называют “волшебными”.

Праздник Цинмин приходится на наиболее подходящий период для высадки молодых саженцев. Поэтому из далекой древности пришел и сохранился обычай сажать в этот день сажать деревья. Раньше некоторые называли Цинмин “Днем лесонасаждений”. С 1979 г. День лесонасаждений был объявлен день 12 марта.