中國の憲法は公民の言論の自由と報道の自由を保障している。1980年代らい、経済の発展によって、マスコミにも多様化の動きが見られるようになった。現在、中國には2000余リの新聞、9000余リの雑誌など定期刊行物、306のラジオ放送局と369のテレビ局がある。2002年末現在、全國には中短波ラジオ放送送信局と中継局が770ヵ所、ケーブルテレビ利用者數は9857萬世帯、全國のラジオ放送?テレビ放送の人口カバー率はそれぞれ93.3%と94.6%に達し、衛星、無線、有線などさまざまな伝送方式が共存するラジオ?テレビ放送のカバー?ネットワークが一応形成された。

通信社

中國には新華通信社と中國新聞社という２つの通信社がある。

本社が北京にある新華通信社は中國の國営通信社であり、主な任務は中國と世界各國の政治、経済、文化およびその他の重要なニュースと情報を取材し、伝えることである。同社はすでに世界の主な國際的通信社の一つとなり、アジア?太平洋、中東、ラテンアメリカ、アフリカなどの地域に100余りの支社、支局を設けている。中國新聞社の本社も北京にあり、主に海外の中國系の人たち、華僑、香港特別行政區、澳門特別行政區、臺灣同胞に向けて報道を行っている。

新聞

中國は世界の新聞大國の仲間入りを果たしている。1950年から2000年にかけて、中國の新聞の種類は約10倍に増え、2002年における全國の新聞印刷総部數は369億部に達した。異なる読者に対して、新聞の形態はますます豊富多彩なものとなっている。新聞業の再編は近年來における発展の趨勢の一つとなっている。現在、全國には北京日報新聞業グループ、文匯新民連合新聞業グループ及び広州日報新聞業グループなど38の新聞業グループがある。それはそれぞれの所屬新聞?刊行物シリーズを擁しており、種類もよくそろっており、それぞれの特徴をもつ、力のある新聞?刊行物グループとなり、資源共有とスケール経営を最大限になし遂げた。

ラジオ放送

國営ラジオ放送局である中央人民ラジオ放送局は現在、8チャンネルで毎日計156余時間の番組を衛星でオンエアしている。全國の各省?自治區?直轄市などの地方行政區域にも自らのラジオ放送局があり、中央ラジオ放送局の番組を中継すると同時に地方色のある番組の放送もおこなっている。中國國際放送局は中國唯一の外國向け放送の國営放送局であり、38の外國語および漢語標準語と中國の4つの方言で世界各地に番組を放送している。ニュース番組の中には、ニュース、時事、評論、文化?娯楽および政治、経済、文化、科學技術など様々なスペシャル番組が含まれている。現在、中國國際放送局は放送時間の長さと放送言語が多いことによって、世界各國の対外放送の中で３位にランクされている。

テレビ

中國のテレビ業界には構造がかなり完備した、技術レベルがかなり高いテレビ製作、放送、カバーシステムが形成されている。中央テレビ局は強い力をもつ全國最大のテレビ局であり、同局は130余りの國?地域の250余りのテレビ局と業務提攜をおこなっている。全國では、各省?自治區?直轄市と所屬市、區、県に合わせて3000ヵ所余りのテレビ局があり、これらのテレビ局は中央テレビ局および衛星通信ネットワークシステムと共同で世界最大のテレビ放送ネットを形成している。上海テレビ祭、北京國際テレビ週間、中國放送テレビ博覧會および四川テレビ祭など大型國際テレビ展示イベントが定期に催され、評定、授賞が行われるほか、テレビをめぐっての學術交流とテレビ番組の輸出入取引、國際ラジオ放送?テレビ放送設備展、技術交流會も行われている。上海はアジア最大のテレビ番組取引市場となっている。

ネットワーク?メディア

1990年代中期以來、中國のネットワーク?メディアは急速な発展をとげ、全國の１萬余りの報道メディアの中の2000のメディアがインターネットに接続し、メディアの報道プロセスに従って運営されている一部の著名なウェブサイトは初歩的な規模を備えるに至り、メディア報道の中でその強みを発揮している。専門家の推測によると、21世紀のネットワーク?メディアと在來のメディアは情報技術の基礎の上で映像、図表、解説とともに豊富なマルチメディア?プラットフォームを融合することになる。推測によると、2005年までに、中國のインターネットコンピューターは4000萬臺となり、データ、マルチメディアとインターネット利用者は2億人に達し、ネットワーク加入者の普及率は約15%に達する。

マルチメディアグループ

21世紀に入って、経済のグローバル化の趨勢がたえず強化されるにつれ、中國のメディア業は強大な國外のメディアグループからの競爭とチャレンジに直面することになった。2001年に、政府はメディアのグループ化改革を積極的に促し、地域、業種にまたがる大型マルチメディア報道グループを設置するという目標を提出し、またメディア業の資金調達や外國との提攜、メディアにまたがる発展などに対し具體的な規定を行った。2001年末に発足した中國放送?映畫?テレビグループは中央テレビ局など中央クラスの放送、テレビ、映畫及び放送?テレビネットワーク公司の資源と力を整合し、テレビ、ネットワーク、出版、広告など様々な業務に攜わり、現在、中國で規模が最も大きく、実力が最も強いマルチメディアグループとなっている。

それと同時に、中國のメディアは國外のメディアグループとの協力を展開し始めた。2002年3月末に、報道グループ傘下の星空メディアグループは「星空衛星テレビ」を設置し、広東省で正式に放送を始めた。これは中國が初めてケーブルテレビ網の放映権を國外に新しく設置されたチャンネルに與えたことである。中央テレビ局の英語チャンネルも報道グループ傘下のフォクス報道網を経てアメリカに進出した。