地方立法は特定の地方國家権力機関が、法律にしたがって、當該行政區域の範囲を超えない規範的な法律文書を作成?変更することの総稱である。

地方立法は中央立法に対する立法で、國家立法全體を構成する重要な側面である。中國の地方立法は當面、普通の地方立法、民族自治地方の立法と特別行政區の地方立法によって構成される。特別行政區の立法はさらに経済特別行政區と特別行政區など二つの面を含む。普通の地方立法と民族自治地方の立法にもいくつかの面がある。

中國の地方立法のもつ意味について、いまでも広く誤解されている。（一）地方立法の主體に対する理解が狹すぎるか、あるいは広すぎる。つまり、地方立法を國家権力機関の活動としか見ず、あるいは地方立法の主體をすべての地方國家機関へ拡大していること。（二）地方立法の法律の形態に対する理解が狹すぎるか、あるいは広すぎる。つまり、地方立法を地方的法規の形成と変更の作業としか見ず、あるいはすべての政府機関の規範的文書を地方立法の法律形態だと考える。（三）地方立法の行政區域の範囲、法律の効力の範囲に対する理解が狹すぎるか、あるいは広すぎる。省レベルに限られるか、県レベルに拡大されるかにする。地方立法の意味を正しく理解するために、以上の誤解を解消すべきである。