■歴史を鑑（かがみ）に、恒久的な平和と繁栄を創造

60年の歳月が流れ、當時の在留日本人や日本人捕虜はみな70歳を超えた老人になった。しかし日本軍國主義の発動した中國侵略戦爭が両國民に與えた被害について、在留日本人らの記憶はなお鮮明で、當時中國人から受けた無私の支援を忘れられないという。大送還事業で帰國した日本人にとって、葫蘆島は彼らの再生の土地だった。彼らは映畫を撮り、回想録をしたため、命の恩人を中國に訪ね、中國の貧困家庭の學生に奨學金を贈るなど、中國人から受けた恩に報いようと微力を盡くした。

1997年、日本人団體ツアー「葫蘆島再訪の旅」のメンバーが再び葫蘆島の地を踏んだ。その中に、大送還事業の記録映畫を撮るため、ロケ隊を引き連れて參加した腳本家の國弘威雄氏がいた。

葫蘆島から日本に送還された穂刈子男さんは、會社を経営するかたわら、松本市日中友好協會の會長を務めた。穂刈さんは、日本軍國主義が発動した中國侵略戦爭が両國民に災難をもたらしたことに痛恨の思いを抱き、中國東北地方を度々訪問し、かつて暮らした吉林省梨樹県に小學校を寄贈した。

佐々木宗春さんは北海道の有名な茶道家だ。1946年8月、送還者の一団とともに葫蘆島に到著した時、病気にかかった。生命の危機にさらされる中、葫蘆島に住む3人の中國人に助けられた。1996年、佐々木さんは自身の経験をもとにノンフィクション「消えない炎」を執筆。01年と02年には、80歳を過ぎた高齢を押し、二度にわたり葫蘆島を訪れて恩人捜しをしたが、ついに見つけることはできなかった。佐々木さんは多いとはいえない年金から8萬円を出してイチョウの木を4本買い、葫蘆島に植えるとともに、中國の恩人への感謝の気持ちを示す記念碑を建てた。

岐阜市の「微風會」副會長を務める大野君子さんも、葫蘆島から送還されて帰國した1人だ。大野さん夫妻は今も昔も、「中國人は最も善良で寛大。中國人の親切や助けがなかったら、母子4人は異國の地でとうの昔に餓死していた」と考えている。中國人への感謝の気持ちを表すため、大野さんは節約してためた金を微風會にカンパし、中國の貧困家庭の學生を支援した。

こうしたエピソードは本當にたくさんある。葫蘆島から日本に送還された在留日本人や日本人捕虜の1人1人に、心に深く刻まれた物語がある。それら物語に共通するのは、「戦爭の慘劇を決して繰り返してはならない」「中日両國民はこれから何世代にもわたり友好関係を保ち続けなくてはならない」という思いだ。

日本軍國主義が発動した侵略戦爭は、かつて中日両國民を反目させ敵同士にさせたが、中國人が血で血を洗う抗戦を経て完勝を得ることで、両國民は再び友好関係を取り戻した。そして、現在の中日平和友好関係が得がたいものであり、両國民がこれを一層大切にし、侵略戦爭の歴史を転覆しようとたくらむ勢力や風潮を抑え、中日ひいては世界の恒久的な平和と繁栄という、素晴らしい未來を共同で築かなければならない。葫蘆島という歴史を映す鏡が、私たちにそう教えてくれる。

「人民網日本語版」2006年6月23日