北京の北西郊外にある頤和園は中國に現存する最も規模の大きな、最も完ぺきな形の皇室庭園である。北方の山川の雄壯さ、江南水郷の秀逸さ、皇居の華麗さ、そして民間の邸宅の精緻さをもそなえ、中國で最も美しくて、最も有名な古典庭園である。庭園內には宮殿區、萬壽山と昆明湖など三つの區域に分けられ、敷地面積は290ヘクタール。東宮門から入ると、仁壽殿を中心とした宮殿區が見えてくる。仁壽殿は皇帝が政務を執る所、玉瀾堂は西太后が光緒帝を幽閉した所である。光緒帝の皇后は玉瀾堂の後ろにある宜蕓館に住んでいた。その北西にある楽壽堂は西太后が住んでいた所である。仁壽殿の北にある徳和園は清の時代に建てられた最大の芝居の舞臺。楽壽堂から西へ向い邀月門を経ると、長さ728メートルの長 廊のとことに著く。これは中國庭園建築の中でも最も長い回廊で、昆明湖の北岸に沿って西に伸び、五色の帯のように庭園內の建築物を結び付けている。回廊に描かれている8000の絵は中國の歴史物語の題材を取り上げたもので、中國の伝統文化を提示する場所となっている。排雲殿は山の地勢に沿って萬壽山の南側に建てられ、階段を登っていくと、萬壽山の最大の建築物である仏香閣にたどり著く。仏香閣は3階建ての建物で、八つの表と4重の軒がある。仏香閣の東には転輪蔵、西には207トンの銅を使って造られた寶雲閣がある。萬壽山の頂上には「智慧海」と呼ばれる梁のない長屋、山の後ろにはチベット仏教の寺である「八部神州」、裏山の麓には昔の商店街である蘇州街がある。萬壽山の南は青く澄みきった昆明湖で、その上に「竜王廟」などの小さな島 や、橋腳によって川のアーチがつくられた橋、玉帯橋などが遙遙か彼方の萬壽山と向い合うようになっている。頤和園は國內外の観光客の間で人気のある名勝舊跡となっている。1998年に國連のユネスコによって『世界の文化遺産』に登録されている。

「チャイナネット」2004年12月