世界貿易におけるランキングで、中國は1978年の32位から、1989年の15位、1997年の10位へ、さらに2001年は6位に躍進した。2003年の中國の輸出入貿易総額は前年比37.1％増の8509億9000萬ドルに達し、ランキングも4位に上がっている。現在、中國と貿易関係のある國と地域は220以上に達し、そのうち、上位10位の貿易パートナーは日本、アメリカ、ＥＵ、香港特別行政區、ASEAN、韓國、臺灣省、オーストラリア、ロシア、カナダである。