中國の大部分の地域は北溫帯にあり、気候が暖かく、四季の違いがはっきりしており、人類の居住と生存に適している。大陸性モンスーン気候が気候の主な特徴である。毎年の９月から翌年の４月までは、乾燥した冷たい風がシベリアとモンゴル高原から吹いてきて、寒冷?乾燥のため南北の溫度差が大きい。毎年の４月から９月までは、溫暖?濕潤のモンスーンが東部と南部の海側から吹いてくるため、溫度が高く雨が多く、南北の溫度差は非常に小さい。中國は南から北へと赤道地帯、熱帯、亜熱帯、暖溫帯、溫帯、寒溫帯という六つの溫度帯に分かれている。降水量は南東部から北西部へと次第に少なくなり、各地の年間平均降水量の差が大きく、南東部沿海地域では1500ミリ以上に達するのに対し、北西部の內陸地域では200ミリ以下でしかない。