Ende 2001 gab es in China 662 St?dte. Gem?? den Gesamtzahlen der Einwohner in den Stadtvierteln sind darunter acht St?dte, die über mehr als vier Millionen Einwohner verfügen, 17 St?dte, die mehr als zwei Millionen Einwohner haben, 141 St?dte mit bis zu zwei Millionen Einwohnern, 279 St?dte, deren Bev?lkerungszahl zwischen 500 000 und einer Million liegt, 180 St?dte, die 200 000 bis 500 000 Einwohner z?hlen, und 37 St?dte, die von weniger als 200 000 Menschen bewohnt werden. Unter diesen St?dten gibt es Industriest?dte, die sich mit dem Bau staatlicher Schwerpunktprojekte entwickelten, Hafenst?dte, die über günstige Bedingungen für die ?ffnung nach au?en verfügen, und St?dte, die durch ihre Geschichte und Kultur berühmt sind.

Bei der Stadtplanung praktiziert China die Richtlinie, den Umfang der Gro?st?dte streng zu kontrollieren, die Mittelgro?st?dte rationell zu entwickeln und den Aufbau der kleinen St?dte aktiv voranzutreiben. Dadurch erfahren die mittelgro?en St?dte mit weniger als 500 000 Einwohnern und die kleinen St?dte mit weniger als 200 000 Einwohnern seit den 80er Jahren eine schnelle Entwicklung. Für Gro?st?dte mit mehr als einer Million Einwohnern hat man planm??ig und schwerpunktm??ig Satelittenst?dte in ihrer Umgebung entwickelt.

Beijing ist die Hauptstadt der Volksrepublik China. Als eine der regierungsunmittelbaren St?dte ist Beijing nicht nur das politische Zentrum, sondern auch das Zentrum der Kultur, der Wissenschaft und der Erziehung sowie ein Verkehrsknotenpunkt des Landes. Beijing befindet sich am n?rdlichen Rand der Nordchinesischen Ebene. Westlich, n?rdlich und ?stlich ist Beijing von Gebirgsketten umgeben, in seinem süd?stlichen Teil dehnt sich ein flaches Tiefland aus. Beijing weist ein kontinentales Klima der gem??igten Zone auf, die vier Jahreszeiten unterscheiden sich klar: Der Frühling ist kurz, und im Sommer ist es feucht und regenreich, w?hrend der Winter lang und kalt ist. Der Herbst ist die angenehmste Saison.

Bereits in der Westlichen Zhou-Dynastie (1046—771 v. Chr.) entstand hier eine Stadt, die ?Ji“ genannt wurde und die sp?ter w?hrend der Zeit der Streitenden Reiche (475—221 v. Chr.) Hauptstadt des Reichs Yan war. In den darauffolgenden über 1000 Jahren entwickelte sich die Stadt zu einem strategisch wichtigen Ort und zum Handelszentrum in Nordchina. Anfang des 10. Jahrhunderts war hier die zweite Hauptstadt der Liao-Dynastie (916—1125), sie wurde Yanjing genannt. Von 1115 bis 1911 war Beijing nacheinander Hauptstadt der Dynastien Jin, Yuan, Ming und Qing, so dass hier die Essenz der chinesischen Kultur gesammelt und wertvolle historische Zeugnisse hinterlassen wurden, die zu den besten der Welt geh?ren. Dazu z?hlen das als das Symbol von China betrachtete Tiananmen-Tor und der als der gr??te Platz der Welt bekannte Tiananmen-Platz, der weltweit gr??te und in gutem Zustand erhaltene antike Baukomplex — der Kaiserpalast, auch Verbotene Stadt genannt, und die als eines der Weltwunder bezeichnete Gro?e Mauer in Badaling. Die UNESCO hat den Kaiserpalast, die Gro?e Mauer, die Fundst?tte des Peking-Menschen in Zhoukoudian, den Sommerpalast und den Himmelstempel in die Liste des Weltkulturerbes eingetragen.

Seit der Gründung der Volksrepublik China 1949 und insbesondere seit den 80er Jahren entwickelt sich Beijing als Hauptstadt in einer erstaunlichen Geschwindigkeit, das Antlitz der Stadt ver?ndert sich von Tag zu Tag. Die Stadt beh?lt trotz dichtem Stra?ennetz und zahlreichen Geb?uden nicht nur ihre Attraktivit?t als eine antike Hauptstadt bei, sondern zeigt auch ein modernes Aussehen als eine internationale Metropole.

Shanghai, ebenfalls eine regierungsunmittelbare Stadt, ist die gr??te Stadt Chinas. Sie befindet sich im mittleren Abschnitt der Küstenlinie Chinas an der Mündung des Yangtse in einer geographisch vorzüglichen Lage. Als umfassend entwickelte Industriebasis und Hafenstadt nimmt Shanghai eine entscheidende Position in der chinesischen Volkswirtschaft ein. Wichtigste Industriezweige sind die Metall-, Maschinenbau-, Schiffbau-, Chemie-, Elektronik-, Messger?te- und Instrumentenbau- sowie Leicht- und Textilindustrie. Der Handel, das Finanzwesen und der Hochseetransport sind ebenfalls von gro?er Bedeutung. Gegenw?rtig wird die Neue Zone Pudong, die durch den Fluss Huangpu getrennt gegenüber dem alten Stadtviertel von Shanghai liegt, energisch erschlossen und aufgebaut. Die Erschlie?ung und ?ffnung der Neuen Zone Pudong haben zum allgemeinen Ziel, Pudong innerhalb einiger Jahrzehnte zu einer weltweit erstklassigen Zone aufzubauen, die nach au?en orientiert, multifunktional und modern ist, und den Grundstein dafür zu legen, dass Shanghai zu einem Zentrum der internationalen Wirtschaft und des internationalen Finanzwesens und Handels wird.

Tianjin geh?rt zu den wichtigen Industrie- und Handelsst?dten Nordchinas. Diese regierungsunmittelbare Stadt liegt etwa 120 Kilometer entfernt von Beijing und ist ein wichtiger See- und Au?enhandelshafen. Zu den traditionellen Industriebranchen von Tianjin z?hlen die Eisen- und Stahl-, Maschinenbau-, Chemie-, Strom-, Textil-, Baustoff-, Papier- und Lebensmittelindustrie, w?hrend Schiffbau, Automobilbau, Erd?lf?rderung und -verarbeitung, Traktorenherstellung, Produktion von chemischen Dünge- und Pflanzenschutzmitteln sowie die Uhren-, Fernsehapparate- und Fotoapparateherstellung neu entwickelte Branchen sind.

Chongqing ist das gr??te Industrie- und Handelszentrum in Südwestchina und der Wasser- und Landverkehrsknotenpunkt am Oberlauf des Yangtse. Diese regierungsunmittelbare Stadt ist eine vielseitige Industriestadt, in der Eisen- und Stahl-, Chemie-, Strom-, Automobil-, Maschinenbau-, Schiffbau-, Baustoff-, Textil-, Lebensmittel- und pharmazeutische Industrie gut entwickelt sind.