| La région autonome ou?goure du Xinjiang de la
Chine, au coeur du continent eurasiatique, est un lieu de rencontre
entre les civilisations orientales et occidentales. Elle regorge
de nombreux vestiges et monuments. Le Xinjiang se distingue par
les diverses et riches cultures et coutumes des ethnies minoritaires...
La région autonome ou?goure du Xinjiang de la Chine, au coeur
du continent eurasiatique, est un lieu de rencontre entre les
civilisations orientales et occidentales. Elle regorge de nombreux
vestiges et monuments. Le Xinjiang se distingue par les diverses
et riches cultures et coutumes des ethnies minoritaires comme
les Ou?gours, les Kazakhs, les Kirghizes, les Ouzbeks, les Xibo,
les Mongols, etc., et possède également des paysages naturels
magnifiques : oasis du désert, prairie dans le Gobi, lacs dans
les montagnes enneigées, rivières et glaciers, etc. Etant également
renommé pour ses chants et danses, ses cucurbitacées, ses pierres
précieuses et ses tapis, le Xinjiang attire les touristes chinois
et étrangers.
Situé dans le nord-ouest de la Chine, le Xinjiang s'étend sur
1,66 million de km2, un sixième de la superficie totale de la
Chine. Première région administrative du niveau de province de
la Chine, possédant une frontière de 5 600 km, le Xinjiang voisine
avec la Russie, le Kazakhstan, le Kirghizistan, le Tadghikistan,
le Pakistan, la Mongolie, l'Inde, l'Afghanistan. Il est au premier
rang sur la longueur de la frontière et les pays voisins. Dans
l'histoire, le Xinjiang était un passage important de la célèbre
Route de la Soie reliant l'Orient à l'Occident. Il constitue également
un passage indispensable du pont terrestre eurasiatique.
Le Xinjiang compte 14 préfectures, départements et municipalités
ainsi que 85 districts (villes). Selon un sondage sur la population
fait fin 2003, le Xinjiang a une population de 19,34 millions
d'habitants. Le Xinjiang est une région connue pour la longévité
de la vie. Selon le troisième recensement de la population (1982),
la Chine comptait 3 765 centenaires dont 865 résidaient au Xinjiang.
Le relief du Xinjiang se caractérise par le fait que les cha?nes
de montagnes alternent avec les bassins et que ces derniers soient
entourés par de hautes montagnes. Du nord au sud, les grandes
cha?nes de montagnes sont Altay, Tianshan et Kunlun et les bassins
sont Zhunger et Tarim. La cha?ne de montagnes Tianshan s'étend
au centre du Xinjiang. En général, on appelle le nord du Xinjiang
Beijiang et son sud Nanjiang. Le bassin de Tarim, entre les cha?nes
de montagnes Tianshan et Kunlun, est le plus vaste de Chine. Au
centre du bassin Tarim, le désert Taklaman est le premier de Chine
et le deuxième désert flottant du monde. La rivière Tarim, d'une
longueur de 2 100 km, est la plus grande rivière continentale
de la Chine. Le bassin Turpan à l'est du Xinjiang est le plus
bas de la Chine en altitude, avec 154 mètres sous le niveau de
la mer.
Le Xinjiang est soumis au climat tempéré continental sec, qui
se caractérise par un long ensoleillement, l'importance du total
des températures, le grand écart entre les températures du jour
et de la nuit, une longue période sans gelée. L'ensoleillement
annuel (2 600 à 3 400 heures) est à peine inférieur à celui du
Tibet. Un ensoleillement si long est favorable pour les cultures
agricoles. Au Xinjiang, le débit annuel terrestre est de 88,4
milliards de m3, l'eau souterraine exploitable de 25,2 milliards
de m3, les glaciers de 24 000 km2contenant 2 580 milliards de
m3. Jusqu'à la fin de 2003, les terrains disponibles pour l'agriculture,
la sylviculture et l'élevage couvrent 68 millions d'ha, soit 41,19%
de la superficie totale et dont 9,33 millions d'ha de terres défrichables
et 4,08 millions de terres cultivées ; les prairies naturelles
utilisables de 48 millions d'ha, celles artificielles de 666 700
ha, ce qui place le Xinjiang parmi les cinq régions pastorales
de la Chine ; les terres destinées à la sylviculture s'étendent
sur 4,84 millions d'ha dont une région forestière de 1,53 million
d'ha, avec des réserves de bois de 250 millions de m3. Les jours
dont la qualité de l'air est à la première ou deuxième catégorie
représentent 63,4%, ceux à la troisième catégorie, 17,8% et ceux
à la quatrième et cinquième catégorie, 18,8%.
Le Xinjiang possède actuellement 26 réserves naturelles, de 204
200 km2, dont 7 au niveau national : la réserve nationale Altun,
la réserve de cygnes Bayanbulak, la réserve Kanas, la réserve
Xitianshan (ouest de la cha?ne de montagnes Tianshan), la réserve
de saxouls Ganjiahu, la réserve du pic Tomour, la réserve de chameaux
sauvages Lop Nur ; 8 zones exemplaires écologiques nationales,
8 projets pilotes de ce genre ; 58 zones à l'élimination de la
fumée et des poussières, de 351,9 km2 ; 39 zones conformes aux
critères de pollution sonore, de 315,2 km2.
Grace aux divers types de minerais et à des réserves immenses,
le Xinjiang présente une large perspective d'exploitation. On
y a découvert 138 minerais dont 5 sont aux premiers rang de Chine,
24 dans les cinq premiers, 41 dans les dix premiers, 23 aux premiers
rangs de l'Ouest-Nord de la Chine. Le pétrole, le gaz naturel,
le charbon, l'or, le chrome, le cuivre, le nickel, les métaux
rares, le sel et des métaux non métalliques comme matériaux de
construction, tous ont des réserves abondantes. Le Xinjiang recèle
20,86 milliards de tonnes de pétrole, représentant 30% des ressources
en pétrole terrestres de la Chine ; dix mille milliards de m3
de gaz naturel, soit 34% de celui terrestre de la Chine : Le Xinjiang
possède un immense potentiel d'exploitation et de prospection
du pétrole et du gaz naturel. Les réserves de charbon sont estimées
à 2 190 milliards de tonnes, soit 40% des réserves du pays. L'or,
les pierres précieuses et le jade font aussi partie des richesses
de la province.
D'autre part, le Xinjiang possède de riches et singulières ressources
touristiques. Selon les méthodes de classement des ? Standards
sur l'enquête générale des ressources touristiques chinoises ?,
les ressources touristiques de la Chine sont réparties en 68 types.
Le Xinjiang en possède au moins 56 types, le pla?ant au premier
rang. Les paysages naturels et singuliers du Xinjiang, se caractérisent
par la coexistence des glaciers et des ?lots chauds, le voisinage
entre le désert immense et l'oasis. Les paysages naturels célèbres
comprennent le Lac céleste (Tianchi), le lac Kanas, le lac Bosteng,
le lac Sayram et la prairie Bayanbulak, etc. Parmi les sites historiques,
la Route de la Soie est hautement réputée en Chine et à l'étranger.
Elle a laissé, dans les trois itinéaires sud, central et nord
du Xinjing, une centaines de sites, dont la cité ancienne de Jiaohe,
cité ancienne de Gaochang, vestiges de Loulan, grottes aux mille
bouddhas, la tombe de la concubine Xiangfei. Le Xinjiang est une
région pluriethnique. Les nombreux arts, cultures et coutumes
des ethnies minoritaires sont aussi un atout pour le tourisme.
En ce nouveau siècle, grace à l'application de la stratégie de
la mise en valeur de l'Ouest, le Xinjiang va voir s'accélérer
son développement, tout en restant cette région merveilleuse connue
de par le monde.
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