A
la fin de 2001, le nombre total des villes de Chine est
de 663. Parmi elles, on compte 13 villes dont la population
dépasse 2 millions, 27 de 1 à 2 millions,
53 de 0,5 à1 million, 218 de 200 000 à 500
000, et 352 en deçà de 200 000. Parmi ces
villes, il y a des villes industrielles qui connaissent
la prospérité au fur et à mesure de
l'édification des travaux clés de l'Etat,
des villes portuaires qui sont dotées d'excellentes
conditions pour l'ouverture vers l'extérieur, et
des villes culturelles célèbres dans l'histoire
chinoise.
En matière d'urbanisme, la
Chine pratique la politique dite "contrôler strictement
les dimensions des grandes villes, développer raisonnablement
les villes moyennes, et développer activement les
petites villes". Les villes moyennes avec une population
d'en deçà de500 000 et les petites villes
avec une population de moins de 200 000 ont connu un développement
rapide après les années 80 du XXe siècle.
Aux alentours de grandes villes qui possèdent une
population de plus de 1 million, les villes satellites ont
été établies de façon planifiée,
tout en tenant compte de leur importance stratégique.
La ville de Beijing Municipalité
relevant directement de l'autorité centrale, Beijing
est la capitale de la République populaire de Chine.
Avec sa population urbaine de 7,61 millions d'habitants,
la ville de Beijing est non seulement un centre politique,
culturel, scientifique et d'éducation, mais aussi
un nœud important de communications pour tout le pays.
Située à la lisière nord de la plaine
de Chine du Nord, Beijing est entourée par des montagnes
à l'ouest, au nord et à l'est, et possède
des plaines dans le sud-est. Son climat est de type continental
tempéré caractérisé par quatre
saisons très distinctes, dont le printemps court,
l'été chaud mais pluvieux et humide, l'hiver
long et froid, et l'automne qui est la saison la plus agréable
de l'année.
Au temps des Zhou de l'Ouest, on
établit déjà, sur le site de Beijing
d'aujourd'hui, une ville avec le nom de Ji, qui devint la
capitale des Yan à l'époque des Royaumes combattants.
Pendant plus d'un millier d'années, la ville de Ji
est restée toujours une importante position stratégique
et un centre de commerce au nord. Au début du Xe
siècle, Beijing devint la capitale secondaire des
Liao, et prit pour nom Yanjing. De 1115 à 1911, Beijing
ne cessa d'être la capitale sous les dynasties des
Jin, des Yuan, des Ming et des Qing. Par conséquent,
Beijing est devenu le support de la culture traditionnelle
chinoise. On peut trouver à Beijing de nombreux sites
classés au rang de patrimoine historique et occupant
la première place au monde dans divers domaines.
On compte entre autres la porte Tian'anmen, symbole de Beijing
et de la Chine, la place Tian'anmen, la plus grande place
du monde, le Palais impérial (appelé autrefois
la Cité interdite), un ensemble architectural ancien
conservé de façon très complète,
et la Grande Muraille dans son tronçon de Badaling,
qui se range parmi les "sept merveilles du monde"...
Le Palais impérial, la Grande Muraille, le site de
l'Homme de Pékin à Zhoukoudian, le Palais
d'Eté et le Temple du Ciel ont été
classés sur la liste du patrimoine culturel mondial
par l'UNESCO.
Après avoir été
désignée comme capitale de la République
populaire de Chine en 1949 et notamment à partir
des années 80 du XXe siècle, la ville de Beijing
a connu un grand essor dans son édification et changé
d'allure considérablement. Aujourd'hui, on voit partout
à Beijing des routes qui s'entrecroisent et de hauts
bâtiments qui sont aussi serrés que les dents
d'un peigne. Les éléments représentant
respectivement la ville de Beijing ancienne et la ville
de Beijing moderne cohabitent harmonieusement. Beijing est
devenue une véritable métropole internationale.
La ville de Shanghai Municipalité
relevant directement de l'autorité centrale, Shanghai
est la plus grande ville en Chine. Sa population urbaine
est de 9,86 millions d'habitants. Située au milieu
du rivage continental de Chine et à l'embouchure
du Changjiang, Shanghai possède une position géographique
très avantageuse. En tant que base industrielle et
port maritime important, Shanghai tient une place déterminante
dans l'économie nationale. Les principaux secteurs
industriels qu'elle possède sont les suivants: la
métallurgie, l'industrie mécanique, la construction
navale, l'industrie chimique, l'industrie électronique,
l'industrie d'appareils, l'industrie légère,
et l'industrie textile. Par ailleurs, le commerce, la finance
et les transports maritimes au long cours sont prospères
à Shanghai. A l'heure actuelle, la construction de
la nouvelle zone de Pudong, sur l'autre rive du Huangpujiang,
bat son plein. L'exploitation et l'ouverture de la nouvelle
zone de Pudong ont pour but général de construire,
après quelques dizaines d'années d'efforts,
une nouvelle zone ouverte, multifonctionnelle et moderne
qui se range à la première place dans le monde,
jetant ainsi une base solide pour faire de Shanghai une
métropole internationale et un centre économique,
financier et commercial international.
La ville de Tianjin
Municipalité relevant directement
de l'autorité centrale, Tianjin est une ville d'industrie
et de commerce de premier plan dans le nord de la Chine.
Sa population urbaine est au nombre de 5,33 millions d'habitants.
Située à une distance de 120 km de la ville
de Beijing, Tianjin est aussi un port important pour les
transports maritimes au long cours, les transports côtiers
et le commerce extérieur. Les industries traditionnelles
de Tianjin sont la sidérurgie, les industries mécanique,
chimique, électrique, textile, les matériaux
de construction, du papier, d'aliments, tandis que ses nouveaux
secteurs industriels sont la construction navale, les industries
d'automobiles, de la pétrochimie, des tracteurs,
des engrais chimiques, des insecticides, des montres-bracelets,
des téléviseurs et des appareils photo.
La ville de Chongqing
Municipalité relevant directement de l'autorité
centrale, Chongqing est le plus grand centre industriel
et commercial dans le sud-ouest de la Chine et le nœud
de communications fluviales et routières sur le cours
supérieur du Changjiang. Sa population urbaine est
de 6,61 millions d'habitants. Chongqing est une ville industriellement
synthétique où la sidérurgie, les industries
chimique, électrique, d'automobiles et mécanique,
la construction navale, l'industrie de matériaux
de construction, le textile, les industries de produits
médicaux et alimentaires sont prospères.
