Les
fêtes légales de Chine sont: le Nouvel An (le
1er janvier): un jour de congé; la Fête du
Printemps (le 1er jour du 1er mois lunaire): trois jours
de congé; la Fête internationale des Femmes
(le 8 mars); la Fête du reboisement (le 12 mars);
la Fête internationale du Travail (le 1er mai): trois
jours de congé; la Fête de la Jeunesse chinoise
(le 4 mai); la Fête internationale des Enfants (le
1er juin); la Fête de l'Armée populaire de
Libération de Chine (le 1er août); la Fête
des Enseignants (le 10 septembre); la Fête nationale
(le 1er octobre): trois jours de congé.
Les principales fêtes traditionnelles
de la Chine sont: la Fête du Printemps, la Fête
des Lanternes, la Fête de Qingming, la Fête
de Duanwu et la Fête de la Mi-Automne. En outre, chaque
minorité ethnique célèbre ses propres
fêtes traditionnelles, citons la Fête de l'Aspersion
pour les Dai, la Fête Nadam pour les Mongols, la Fête
des Flambeaux pour les Yi, la Fête de Danu pour les
Yao, la Fête du 3 Mars pour les Bai, le Festival des
Chants pour les Zhuang, le Nouvel An du calendrier tibétain
et la Fête de l'Espérance de la Bonne Récolte
pour les Tibétains, et la Fête de Tiaohua pour
les Miao, etc.
La Fête du Printemps
La Fête du Printemps est la
première fête traditionnelle chinoise de l'année.
Auparavant, suivant le calendrier lunaire qui était
resté en usage depuis toujours dans l'histoire de
la Chine, la Fête du Printemps, qui tombe justement
au premier jour du premier mois lunaire, soit le début
de l'année, était appelée "Nouvel
An". Mais après la Révolution de 1911,
la Chine commença à adopter le calendrier
grégorien, et par conséquent, le "Nouvel
An" du calendrier lunaire prit pour nom "la Fête
du Printemps" (qui tombe environ au temps de la dernière
décade de janvier à la seconde décade
de février). A l'occasion de cette fête, on
appose des sentences parallèles et des estampes de
Nouvel An et on orne la maison. La veille de la Fête
du Printemps est un moment très important de retrouvailles,
où tous les membres de la famille se réunissent
et prennent ensemble un repas copieux du réveillon.
Nombreux sont ceux qui veillent jusqu'à l'aube. Le
lendemain, on rend visite aux parents et aux amis afin d'échanger
avec ceux-ci des formules de vœux pour une nouvelle
année. Au cours de la fête, il y a des activités
récréatives traditionnelles qui sont très
populaires comme la danse du lion, la danse des lanternes-dragons,
le jeu du bateau et la marche sur échasses.
La Fête des Lanternes
Le 15e jour de la première
lune est la Fête de Yuanxiao, appelée aussi
"la Fête des Lanternes". On la célèbre
lors de la première pleine lune qui suit la Fête
du Printemps. Ce jour-là, on a l'habitude de manger
des yuanxiao et d'aller admirer des lanternes. Le yuanxiao,
une sorte de boulette de farine de riz glutineux fourrée,
symbolise l'union de la famille. La contemplation des lanternes
lors de cette fête date du 1er siècle de notre
ère et se perpétue jusqu'à nos jours.
A la nuit de la fête, un grand nombre de villes organisent
une exposition des lanternes peintes, de toutes couleurs,
de formes originales et variées. A la campagne, on
organise des activités récréatives:
feux d'artifice, échasses, jeu des lanternes-dragons,
danse de Yangge et balançoires, etc.
La Fête de Qingming
La Fête de Qingming tombe
vers le 5 avril de chaque année. C'était,
à l'origine, une fête pour offrir des sacrifices
aux ancêtres. Aujourd'hui, de plus en plus de gens
vont, à cette occasion, se recueillir sur la tombe
des martyrs pour leur rendre hommage. Au temps de la Fête
de Qingming, il commence à faire doux et la végétation
est en pleine croissance. Très souvent, les gens
profitent de cette occasion pour aller, par groupe, se promener
dans les champs, lancer un cerf-volant et admirer le paysage
printanier. C'est pourquoi on appelle aussi la Fête
de Qingming "la Fête d'excursion".
La Fête de Duanwu
Le 5e jour de la 5e lune,
c'est la Fête de Duanwu, qui apparut, dit-on, à
l'origine, pour commémorer Qu Yuan, poète
patriote de la Chine antique. Qu Yuan (340-278 av. J.-C.)
est originaire du royaume des Chu à l'époque
des Royaumes combattants. De son vivant, son idéal
politique ne put pas être réalisé et
il ne put rien faire devant la chute de son pays. Après
que le royaume des Chu fut conquis par le royaume des Qin,
Qu Yuan, avec une pierre dans les bras, se jeta dans la
rivière Miluo le 5e jour du 5e mois lunaire. A cette
nouvelle, les habitants des deux rives montèrent
l'un après l'autre sur leurs barques pour repêcher
le corps de Qu Yuan. Depuis lors, chaque année, ce
jour-là, on conduit des barques-dragons sur la rivière
pour commémorer le souvenir de Qu Yuan, et on jette
en même temps dans les eaux des tubes de bambou remplies
de grains de riz en guise d'offrandes. Même aujourd'hui,
on conserve encore des coutumes traditionnelles qui prévalaient
lors de la Fête de Duanwu, telles que la consommation
de zongzi (gâteau fait de riz glutineux enveloppé
dans des feuilles de bambou ou de roseaux) et la course
de barques-dragons.
La Fête de la Mi-Automne
Le 15e jour de la 8e lune est la
Fête de la Mi-Automne. Ce jour-là se situe
au milieu de l'automne, d'où le nom de Fête
de la Mi-Automne. Aux temps anciens, à l'arrivée
de cette fête, on préparait des gâteaux
exquis pour les sacrifier à la lune avant de les
partager dans la famille, ce qui symbolise la réunion
des membres de la famille. Cette pratique se perpétue
jusqu'à nos jours.
