La
Chine est un pays unifié constitué par 56
ethnies. Les Han étant les plus nombreux (soit 91,6%
de la population totale du pays), on appelle les 55 autres
ethnies minorités ethniques. Parmi celles-ci, on
compte 18 ethnies avec chacune une population dépassant
1 million d'habitants: les Zhuang, les Mandchous, les Hui,
les Miao, les Uygur, les Yi, les Tujia, les Mongols, les
Tibétains, les Bouyei, les Dong, les Yao, les Coréens,
les Bai, les Hani, les Li, les Kazakh et les Dai. Les Zhuang
sont les plus nombreux avec 18 millions d'habitants. On
compte 15 ethnies avec chacune une population de 100 000
à 1 million d'habitants: les She, les Lisu, les Gelao,
les Lahu, les Dongxiang, les Va, les Sui, les Naxi, les
Qiang, les Tu, les Xibe, les Mulam, les Kirghiz, les Daur
et les Jingpo. On compte encore 22 ethnies avec chacune
une population de moins de 100 000 habitants: les Salar,
les Bulang, les Maonan, les Tadjik, les Pumi, les Achang,
les Nu, les Ewenki, les Jing, les Jino, les De'ang, les
Uzbek, les Russes, les Yugur, les Bao'an, les Monba, les
Oroqen, les Derung, les Tatar, les Hezhe, les Gaoshan (non
compris ceux de la province de Taiwan) et les Lhoba. Les
Lhoba sont les moins nombreux avec les habitants qui restent
moins de 3 000.
Les Han sont répartis dans
de vastes régions du pays, principalement dans les
cours moyen et inférieur du Huanghe, du Changjiang
et du Zhujiang et dans la plaine du Nord-Est. Les autres
ethnies sont réparties pour la plupart dans les régions
frontalières du nord-est, du nord, du nord-ouest
et du sud-ouest, qui couvrent environ 64,3% de la superficie
totale du territoire chinois. Le Yunnan, qui abrite une
vingtaine d'ethnies, est la province où les ethnies
restent les plus nombreuses. A cause des migrations ethniques,
du défrichement des terres par les troupes en garnison
et des changements de dynasties survenus dans l'histoire
de la Chine, la répartition des ethnies chinoises
a formé un ta-bleau caractérisé à
la fois par le groupement homogène d'une ethnie et
par la cohabitation de différentes ethnies. Cet état
de répartition ethnique fournit des conditions objectives
qui favorisent les échanges larges entre les Han
et les autres ethnies dans les domaines politique, économique
et culturel et la mise en application du système
de l'autonomie des régions ethniques.
