D'après les statistiques, le nombre des étudiants qui poursuivent leurs études à distance par Internet dans l'ensemble du pays dépasse pour le moment les 200 000. Leur nombre passera à 1 million dans 3 ans. De plus en plus nombreuses sont les personnalités du monde de l'éducation qui pensent unanimement que les universités sans "mur d'enceinte" basées sur les techniques informatiques modernes deviendront un autre "laissez-passer" permettant aux jeunes d'accéder aux établissements d'enseignement supérieur de grand renom. Parallèlement, le mode d'éducation traditionnel qui est prépondérant fait l'objet dans une certaine mesure d'une attaque en brèche.
    En 1999, pour toute la Chine, on comptait seulement 6 établissements d'enseignement supérieur ayant créé des universités par Internet. Ce sont l'Université de Beijing, l'Université Qinghua, l'Université des Postes et Télécommunications de Beijing, l'Université du Zhejiang, l'Université du Hunan et l'Université nationale de radio-télévision. Durant les grandes vacances de 2000, 9 établissements d'enseignement supérieur à Beijing, dont l'Université du Peuple chinois et l'Université des Langues étrangères de Beijing, et 16 autres établissements d'enseignement supérieur en province, au Heilongjiang, au Shandong et à Shanghai, ont également créé des universités par Internet. A l'heure actuelle, le nombre total des universités par Internet ratifiées par le ministère de l'Education s'élève à 31, dont la quasi totalité a été fondée par des établissements d'enseignement supérieur d'élite et de grand renom. Du mois d'octobre 2000 à avril 2001, les candidats qui se sont inscrits au concours d'admission à l'Université du Peuple chinois par Internet ont approché les dix mille, et sont originaires d'une vingtaine de provinces, de régions autonomes et de municipalités relevant directement de l'autorité centrale.
    Les principaux bénéficiaires de l'université par Internet sont les étudiants dans les régions limitrophes de la frontière et dans les régions dont l'éducation est en voie de développement. Quant à ceux qui ont échoué au concours d'admission à l'établissement d'enseignement supérieur et aux personnes qui ont un emploi, l'université par Internet leur offre également une chance pour qu'ils puissent poursuivre une étude ou une formation perpétuelles.
    La généralisation progressive de la technologie à grand débit a également favorisé le développement de l'éducation par Internet. La plateforme de transmission des multimédia à grand débit par satellite de la Télévision de l'Education de Chine est capable d'émettre 8 chaînes de télévision, 8 chaînes de radio et plus de 20 chaînes de radio pour les données IP. Le réseau par satellite a réalisé la connexion à grande vitesse avec CERNet, le premier service Internet en Chine consacré à la recherche scientifique de l'éducation de Chine, établissant pour l'essentiel un service Internet moderne interactif pour l'éducation à distance.