Durant
les quelques décennies passées, la Banque
populaire de Chine a joué le rôle de banque
centrale tout en se chargeant des opérations de crédits
et de réception de dépôts. Ce n'était
donc pas une banque centrale proprement dite, ni une banque
commerciale régie par les règles de l'économie
de marché. Depuis la mise en application en 1979
de la politique de réforme et d'ouverture, une série
de réformes importantes ont été accomplies
dans les finances chinoises, et l'ouverture vers l'extérieur
dans ce domaine a été renforcée, ce
qui a assuré aux finances chinoises un développement
régulier. Fin 2001, le montant d'épargne de
l'ensemble des établissements bancaires s'élevait
à 14 400 milliards de yuans, et le montant des crédits,
à 11 200 milliards de yuans. Aujourd'hui, un système
bancaire s'est constitué pour l'essentiel en Chine,
dans lequel la banque centrale joue le rôle de régulation
et de supervision; les banques d'Etat agissent comme partie
principale; les finances liées à la politique
sont distinctes des opérations commerciales, et divers
établissements bancaires coopèrent entre eux
tout en se complétant dans leurs fonctions respectives.
Depuis 1984, la Banque populaire
de Chine ne s'occupe plus des opérations de crédits
et de dépôts; elle assume officiellement les
fonctions de banque centrale consistant à exercer
son macro-contrôle et sa supervision sur les finances
du pays. En 1994, la Banque industrielle et commerciale
de Chine, la Banque de Chine, la Banque agricole de Chine
et la Banque de Construction de Chine ont été
converties en banques d'Etat commerciales. En même
temps ont été créées trois banques
liées à la politique: la Banque de Chine pour
le développement agricole, la Banque nationale pour
le développement et la Banque de Chine pour l'import-export.
En 1995, a été promulguée la Loi sur
les banques commerciales, qui a non seulement créé
les conditions favorables à la formation d'un système
de banques commerciales et d'organisations connexes, mais
aussi jeté les fondements juridiques nécessaires
à la reconversion des banques spécialisées
d'Etat en banques nationales commerciales. Depuis 1996,
sont apparues un certain nombre de banques commerciales
par actions, et les établissements bancaires se sont
multipliés considérablement, de telle sorte
que la prestation de services bancaires est devenue une
partie indispensable à toute la société.
Après la crise monétaire survenue en Asie
en 1997, la Banque populaire de Chine, afin de prévenir
et dissiper les périls bancaires, a établi
en 1998 un système de gestion consistant à
séparer les exploitations des banques, des Bourses
et des compagnies d'assurance et le contrôle sur elles;
les succursales de ces organisations bancaires à
l'échelon des provinces et à l'échelon
au-dessous des préfectures et des municipalités
ont été supprimées et 9 succursales
inter-provinciales (régions autonomes et municipalités
relevant directement de l'autorité centrale) ont
été créées.
