En 1999, la capacité de raffinage du pétrole de la Chine a atteint 270 millions de tonnes et le traitement du pétrole brut, 176 millions de tonnes; la production d'essence, de gas-oil et de kérosène, est de 105 millions de tonnes, ce qui a satisfait pour l'essentiel aux besoins du marché national. La capacité de production d'éthylène s'est élevée à 4,42 millions de tonnes, et sa production, à 4,35 millions de tonnes. A l'heure actuelle, la Chine se place au 3e rang mondial pour sa capacité de raffinage du pétrole, au 5e rang respectivement pour sa capacité de production d'éthylène et pour celle de résine synthétique, au 4e rang pour sa capacité de production de caoutchouc synthétique et au premier rang pour sa capacité de production de fibres synthétiques.
    En ce qui concerne la prospection du pétrole et du gaz naturel, de 1996 à 2000, les réserves géologiques de pétrole nouvellement découvertes sont de 3,7 milliards de tonnes, celles de gaz naturel, de 1 104,6 milliards de m3. Durant la même période, la production de pétrole brut est de 798 millions de tonnes, celle de gaz naturel, de 116,5 milliards de m3. L'accroissement de la production de pétrole et de gaz naturel a augmenté sensiblement leur proportion dans la structure de consommation des ressources énergétiques. La proportion de la consommation du pétrole et celle du gaz naturel dans la consommation globale des ressources énergétiques non renouvelables chinoises sont passées respectivement de 17,5% et 1,8% en 1995 à 23,6% et 2,5% en 2000. En 2001, la production de pétrole brut et celle de gaz naturel en Chine ont été respectivement de 165 millions de tonnes et de 30,34 milliards de m3, soit une augmentation respective de 1,2% et de 11,5%.