Cao Gangchuan, de nationalit? Han, est n? en d?cembre 1935 dans le district de Wugang de la province du Henan (centre de la Chine).

Il a adh?r? au Parti communiste chinois (PCC) en juillet 1956 et ?tait entr? dans l'Arm?e populaire de Lib?ration (APL) en juillet 1954; Dipl?m? de l'Ecole d'Ing?nierie militaire du Corps d'Artillerie de l'Union sovi?tique, il grimpe dans l'Arm?e jusqu'au rang de g?n?ral.

De 1990 ? 1998, il ?tait successivement directeur du Bureau du commerce militaire de la Commission militaire centrale, chef adjoint de l'Etat-major g?n?ral de l'APL, ministre charg? de la Commission scientifique, technologique et industrielle pour la D?fense nationale, directeur du D?partement de l'Equipement g?n?ral de l'APL, ainsi que membre de la Commission militaire centrale du PCC et secr?taire du Comit? du PCC pour le D?partement de l'?quipement g?n?ral de l'APL de 1998 ? 2002.

De 2002 au mars 2003, membre du Bureau politique du Comit? central du PCC, vice-pr?sident de la Commission militaire centrale du PCC, membre de la Commission militaire centrale de la R?publique populaire de Chine (RPC) et secr?taire du Comit? du PCC pour le D?partement de l'?quipement g?n?ral de l'APL.

Depuis mars 2003, membre du Bureau politique du CC du PCC, vice- pr?sident de la Commission militaire centrale du PCC et vice- pr?sident de la Commission militaire centrale de la RPC.

Membre du 15?me et du 16?me Comit? central du PCC, il est membre du Bureau politique du 16?me Comit? central du PCC.