LOUISE CADIEUX
IL y a mille fa?ons de d?couvrir Guangzhou, cette ville qui s'enorgueillit d'une histoire aussi longue que celle de Rome et dont la seule ?vocation faisait jadis r?ver les commer?ants de la route maritime de la Soie. Aujourd'hui, Guangzhou offre tant ? admirer, ? toucher et ? humer qu'il faudrait des semaines pour arriver ? s'en faire une id?e plus compl?te. Qu'on l'aborde par le biais de l'?conomie, de la culture ou de la nature, qu'on s'y rende en voyage d'affaires ou pour y fl?ner en touriste, Guangzhou pr?sente les multiples facettes d'une ville qui bouillonne d'activit?s ? tous les plans. Sans contredit, elle sait faire et elle sait plaire.
…sa vie quotidienne
Avec un revenu annuel moyen par habitant de 12 000 yuans, selon les dires des locaux, on y aurait la r?putation d'aimer d?penser et bien vivre. Une temp?rature douce ? longueur d'ann?e, des jardins et des squares o? les fleurs s'?panouissent au fil des saisons, des rues bord?es de boutiques minuscules ou de vastes magasins, des ruelles sinueuses, flanqu?es d'appartements avec des cages d'oiseaux suspendues aux fen?tres, des architectures qu'il fait bon admirer, des restaurants de renom, des mus?es comm?moratifs et historiques, d'innombrables ?tals et maisons de th?….. il est facile de comprendre pourquoi les gens de Guangzhou aiment tant ? se la couler douce.?
Motos vrombissantes, autobus bond?s, m?tro particuli?rement moderne et bien entretenu, voitures de toutes sortes, pi?tons aux v?tements d?contract?s, c'est toutefois un tourbillon de va-et-vient qui anime Guangzhou d?s l'aube jusqu'? tr?s tard en soir?e. Il n'y a qu'? visiter l'un des march?s du soir (en passant, les v?tements y sont tr?s bon march?) pour se convaincre que la vie ne s'y arr?te pas ? 17 h ! Comme beaucoup de personnes ? Guangzhou tirent leur subsistance du commerce et sont leur propre patron, les horaires de travail peuvent donc d?buter ou s'?tirer selon leur gr?.
Au milieu de cette animation urbaine, la rivi?re des Perles offre en tout temps un agr?able r?pit: une croisi?re qui fait d?couvrir ses rives, ce qui est particuli?rement agr?able lorsqu'elles celles-ci sont illumin?es de mille n?ons.
Si c'est la bonne bouffe qui vous regaillardit, des restaurants modestes ou des adresses c?l?bres vous attendent: mentionnons, entre autres, l'H?tel White Swan qui permet de manger tout en s'offrant une vue imprenable sur la ville et sur les bateaux qui sillonnent doucement la rivi?re des Perles. Le restaurant Panxi est ?galement un grand nom qui attire les connaisseurs. C'est le plus grand restaurant-jardin de Chine, celui qui a accueilli des sommit?s comme Deng Xiaoping, George Bush, Henry Kissinger et Helmut Kohl. On peut y d?guster des plats qui repr?sentent la quintessence de la cuisine cantonaise qui se caract?rise par la diversit? et la fra?cheur des ingr?dients, de m?me que par le soin jaloux ? pr?server leur go?t distinct.
…quelques sites naturels et culturels
Si l'on voulait ?voquer tous les sites int?ressants de Guangzhou, il faudrait s?rement des pages et des pages pour les d?crire ? leur juste valeur. De la c?l?bre sculpture des ch?vres, monument embl?matique de la ville devant lequel les touristes aiment se faire photographier, au quartier consulaire Shammian ? l'architecture europ?enne, en passant par les mus?es et les jardins, c'est l'embarras du choix, au gr? de sa fantaisie.
Les mus?es historiques et comm?moratifs y sont particuli?rement nombreux. Le plus connu, le Mus?e de Guangzhou, est abrit? depuis 71 ans dans une structure construite en 1380 et qui servait alors de d?fense de la ville. C'est la construction symbole de Guangzhou. De nombreux objets qui y sont conserv?s t?moignent de la pr?sence arabe en Chine et des ?changes qui avaient lieu, plus particuli?rement avec les Philippines et l'Indon?sie, ? l'?poque o? Guangzhou ?tait le seul port ouvert sur l'ext?rieur. On y trouve encore la plus ancienne carte du monde dessin?e par Matteo Ricci, la plus grande horloge ? eau en bronze de l'?poque des Yuan (1279-1368), la premi?re Bible introduite ? Guangzhou, un bateau construit sans aucun clou et qui est ?voqu? dans Les Mille et une nuits.
L'Acad?mie du clan Chen, o? se trouve le Mus?e des arts folkloriques du Guangdong, est une magnifique architecture remontant ? 1894, renomm?e non seulement pour ses gravures sur bois et sur pierre, ses sculptures en c?ramique et en chaux, ses moulages et ses peintures, mais aussi pour la vari?t? et la richesse des objets d'art folklorique pr?sent?s. L'endroit est maintenant un arr?t recherch? des itin?raires touristiques. J'avais rarement vu autant de tr?sors rassembl?s sous un m?me toit: des sculptures miniatures sur perle, sur noix de coco, sur jade, sur trompe de rhinoc?ros, des oeuvres d'art en ivoire ou grav?es dans du bois d'arbres pr?cieux, des porcelaines, des broderies, des th?i?res richement d?cor?es, un ?blouissement!
Le Mus?e d'art de Guangzhou, qui est le plus grand mus?e du genre en Chine, offre un v?ritable panorama des peintures de toutes les dynasties de Chine, et, ? cet ?gard, constitue pour les jeunes, un formidable tr?sor permettant d'apprendre les techniques des anciens peintres. Le mus?e nous permet ?galement de d?couvrir l'influence importante qu'a exerc? l'art occidental sur la peinture de la r?gion de Guangzhou: contrairement aux autres peintures chinoises, celle-ci est plus color?e.
Gr?ce ? son climat doux ? longueur d'ann?e, Guangzhou abonde en magnifiques jardins: les jardins Yutai et Baomo compte parmi ceux-l?. Le premier est le plus grand jardin botanique de Chine et ses 120 000 m2 sont divis?s en 14 jardins th?matiques diff?rents. La promenade y est particuli?rement agr?able. Quant au jardin Baomo, c'est un jardin, tel que nos imaginations occidentales les ont toujours r?v?s: des ?tangs o? nagent des poissons rouges, des rocailles, des ponts, des arbres centenaires (et parfois mill?naires), des sculptures, des fleurs odorantes, de la verdure ? profusion, une intangible s?r?nit? chez les promeneurs…. En fait, ce jardin, b?ti ? la fin de la dynastie des Qing (1644-1911), est typique de l'art jardinier du Sud de la Chine et des paysages d'eau du delta de la rivi?re des Perles. En outre, on peut y admirer un mur ?cran en c?ramique, d'une longueur de 52,8 m, list? au Guinness Book of Records. Quarante-six artisans ont mis trois ans ? ?difier ce mur.
… sa foire de produits d'exportation
Visiter Guangzhou sans pouvoir t?ter le pouls de sa c?l?bre foire commerciale, la Foire des articles chinois d'exportation, ce serait un peu comme passer ? c?t? de l'un des aspects uniques de cette ville. Deux fois l'an, au printemps et ? l'automne, les marchands du monde entier s'y rencontrent pour commander ce que les consommateurs d'un peu partout dans le monde ach?teront par la suite. Les h?tels de l'endroit sont bond?s, l'animation commerciale est ? son comble. Gr?ce aux bonnes ? relations ? de notre guide local, nous avons pu voir de pr?s ce haut lieu du commerce mondial.
Plusieurs immenses pavillons ? ?tages, des ?talages de marchandises du plancher au plafond, une foule grouillante de commer?ants et d'acheteurs, calculatrice et bons de commande ? la main: on a l'impression d'entrer dans le plus grand magasin du monde. L'?v?nement est tellement connu que, l'automne dernier, Guangzhou accueillait la 88e ?dition de cette foire. Encore une fois, celle-ci semble avoir ?t? couronn?e de succ?s: en douze jours, des exportations de plus de 14 milliards de dollars US, et plus de 105 000 hommes d'affaires venus de 174 pays et r?gions.
On dit souvent que Beijing n'est pas la Chine. Rien n'est plus vrai; il s'agit d'en sortir pour le constater. Guangzhou le serait-elle alors? Non plus, bien qu'elle incarne la richesse de la culture chinoise. Cependant, pour bien des Occidentaux, elle est une superbe porte d'entr?e qui fait faire une douce transition entre la Chine imagin?e et celle qui peu ? peu va d?voiler tous ses aspects.
