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Le ravioli ("jiaozi" en chinois) est une nourriture populaire tr?s ancienne qui est toujours bien accueillie par la population. "Aucune nourriture ne peut ?galer le ravioli" dit un proverbe. A l'occasion de la F?te du Printemps (Nouvel An chinois), le ravioli devient un plat indispensable ? toutes les familles chinoises.
Dans son ouvrage Guang Ya, l'auteur Zhang Yi du royaume de Wei ? l'?poque des Trois Royaumes a d?crit un aliment en forme de croissant appel? "huntun" qui ressemble ? l'actuel ravioli dans la forme. Sous la dynastie des Tang, le ravioli qui avait d?j? l'apparence de l'actuel ravioli se mangeait apr?s la cuisson ? l'eau. Sous les Song, on appelait le ravioli "jiao'er", appellation qui a ?t? transcrite plus tard dans les ?crits des Yuan, Ming et Qing. Sous les Yuan, il a ?t? nomm? ?galement "bianshi".
L'habitude de manger des ravioli ? l'occasion de la F?te du Printemps s?est r?pandue sous les Ming et les Qing. En g?n?ral, les ravioli doivent ?tre confectionn?s avant minuit la veille du Nouvel An. A minuit, c'est le commencement du Nouvel An et l?on mange des ravioli ; cela signifie le changement du temps (homonyme de ravioli "jiaozi") en souhaitant la r?union heureuse et le bonheur de la famille.
Selon la l?gende, cette habitude se rapporte ? N?wa, m?re de la nation chinoise. Lorsqu'elle cr?a l'homme avec de l'argile, c'?tait en plein hiver. Les oreilles se d?tachaient facilement de la t?te de l'homme en argile ? cause du gel. Pour bien les immobiliser, N?wa per?a un petit trou dans chacune des oreilles par lequel passait une ficelle dont un bout ?tait attach? ? l'oreille et l'autre entrait dans la bouche de l'homme pour qu'il le retienne avec les dents. De cette fa?on, elle arriva ? faire tenir les oreilles. Pour comm?morer ses exploits, la population confectionna donc des p?tes farcies en forme d'oreille (ficelle en chinois "xian" est l'homonyme de farce), qui devinrent plus tard des ravioli.
Pourquoi le ravioli est-il devenu un des plats favoris de la F?te du Printemps? Premi?rement, le ravioli a la forme d'un lingot d'argent (ancienne monnaie chinoise), cela signifie que l'on mange des ravioli ? la F?te du Printemps, souhaitant amasser de l'argent; deuxi?mement, lorsqu'on confectionne des ravioli, on y met souvent de petits objets consid?r?s comme porte-bonheur, pla?ant son espoir dans l'ann?e ? venir.
En confectionnant des ravioli, on y place souvent un ruyi (objet ornemental symbolisant le bonheur), des bonbons, des cacahou?tes, des jujubes ou des marrons. Si l'on trouve le ruyi ou un bonbon en mangeant des ravioli, cela veut dire que la vie de l'ann?e ? venir sera heureuse; la cacahou?te signifie la long?vit?, et le jujube ou le marron est signe de la naissance d'un fils.
Dans certaines r?gions, on mange des ravioli en accompagnant souvent d'autres aliments: le tofu signifie le bonheur de la famille; le kaki s?ch?, les chances; les Trois assortiments de choix, la prosp?rit?; les boulettes de poisson, de viande et le nostoc, la r?union heureuse de la famille et la fortune (notamment pour les Taiwanais). Il y a de nombreuses sortes de ravioli qui varient selon les farces et la pr?paration. On peut utiliser diff?rentes m?thodes pour manger une m?me sorte de ravioli: les Daur de la Mongolie int?rieure et du Heilongjiang font cuire les ravioli au bouillon gras aux vermicelles pour pr?parer une soupe aux ravioli; les habitants du Henan font cuire les ravioli ? l'eau avec des nouilles pour donner ? ce plat un joli nom, "fil d'or qui traverse le lingot d'or".
Le ravioli, un tr?s bon repas de f?te, fait partie de la cuisine chinoise et peut donner une note gaie ? la f?te.
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Pr?paration des ravioli
Les farces peuvent se diviser en deux sortes, grasse et maigre: la viande, les fruits de mer, les l?gumes, le m?lange de viande et de l?gumes et les herbes comestibles parmi lesquels, les plus populaires sont le m?lange de porc et de chou de Chine, le m?lange de b?uf et de c?leri, les trois assortiments de choix (crevette, concombre de mer et poisson ou ?uf) et le m?lange d'?uf et de ciboulette. Il y a plusieurs sortes de pr?paration: cuisson ? l'eau ou ? la vapeur, la soupe aux ravioli et les ravioli aux p?tes cuites ? l'eau bouillante.
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