LISA CARDUCCI (Canada)
C’?tait la sixi?me fois que je mettais les pieds dans la r?gion autonome hui du Ningxia. Pourtant, il y a bien des ?trangers qui vivent en Chine, et des Chinois m?me, qui ne peuvent situer l’endroit sans recourir ? une carte g?ographique. En 1995, j’ai visit? pour la premi?re fois ce coin de pays ench?ss? entre le Gansu et la Mongolie int?rieure. En 1996, j’y suis all?e me marier. Eh oui, mon mari est originaire de cette r?gion. Je vais vous confier un secret: quand, un jour, pour notre retraite, il a parl? d’acheter une maison au Ningxia, plut?t qu’? Beijing, mon cœur a fait un bond et je me suis dit: ? Plut?t mourir, ou m?me quitter la Chine que j’adore! ? Car, au premier regard, le Ningxia ne m’avait pas plu du tout. Sauvage, d?sol?, d?sertique, je le trouvais sans vie et je ne me voyais pas vivre dans un endroit si ?loign? de ce que j’appelais la vraie vie. En effet, le Ningxia est entour? de quatre d?serts; c’est difficile ? battre!
S’il est vrai que le Ningxia a longtemps ?t? n?glig? au point de vue touristique, il est vrai que depuis quelques ann?es il conna?t un r?veil de g?ant. Apr?s une campagne publicitaire ? son sujet, surtout depuis 1998, 40e anniversaire de sa fondation en tant que r?gion autonome, le Ningxia est tout ? coup devenu un point de mire. ? preuve, lors du long cong? du 1er mai cette ann?e, il a re?u 900 000 visiteurs! Ses ressources sont multiples et leur exploitation ne s’arr?tera plus d?sormais. Si je mentionne les ressources, c’est que je crois peu r?aliste de songer ? exploiter le tourisme uniquement, sans d?velopper les infrastructures. Le secteur des services s’appuie sur les industries primaires et secondaires. ? En fait, nous a dit le directeur du d?partement de la publicit? de Yinchuan, ce n’est que depuis 1997 que le Ningxia s’occupe vraiment de d?velopper le tourisme; il se pourrait, ajoutait-il, que d’ici peu le tourisme devienne l’industrie de base du Ningxia. ?
D’une superficie de 66 400 km?, le Ningxia est une r?gion de montagnes (59 %), de d?serts et de plaines. Son syst?me ?cologique est pauvre, et ce qui frappe au premier coup d’œil est l’absence d’arbres.
En 1949, la r?gion comptait au total 60 000 ha de for?ts dont ? peine un peu plus de 1 % de for?ts artificielles. La couverture verte ?tait de 1,3 %. En 1977 et en 1999 respectivement, on ?tait pass? ? 68 700 ha puis ? 366 700. On voit par l? que m?me si, d?s la fondation de la R?publique populaire de Chine, on s’est toujours efforc? de planter des arbres, les progr?s marquants se sont accomplis au cours des deux derni?res d?cennies o? la protection et le d?veloppement des for?ts sont devenus des objectifs majeurs. Verdir les d?serts, reverdir les collines o? les ch?vres ont, de leurs sabots abusifs, arrach? jusqu’aux racines, voil? ? quoi le Ningxia voue ses ?nergies actuellement.
Le Ningxia a, grosso modo, la forme d’une croix, une fois et demie plus haute que large. Le nord est constitu? de plaines et est irrigu? par le fleuve Jaune qui coule du centre au nord sur 400 km, tandis que le sud est montagneux. Pourtant, le sommet le plus ?lev? (3 556 m) se trouve au nord; c’est le mont Helan d’o? l’on extrait une pierre noire tach?e de vert, unique au pays. Aussi les objectifs ?cologiques diff?rent-ils du sud au nord. Au sud, on vise surtout ? pr?server le sol et l’eau par la reforestation; au centre, ? pr?venir l’avance du sable et ? am?liorer les conditions ?cologiques des terrains sableux; au nord, ? ?riger des ceintures vertes pour prot?ger la terre arable et ? am?liorer tant la vie des travailleurs agricoles que la qualit? des produits de la terre. ? cette fin, 60 millions d’arbres ont-ils ?t? plant?s, et la couverture foresti?re atteint maintenant 9,1 %.
Les quatre saisons sont tr?s distinctes au Ningxia: printemps et automne courts, hiver long et froid, ?t? rarement aussi chaud que cette ann?e o? le Ningxia n’a pas pu ?chapper aux folies du mercure dans le nord de la Chine. On pourrait dire qu’en g?n?ral le climat est froid et humide au sud, sec et chaud au nord. La temp?rature moyenne annuelle se situe entre 5 et 10 degr?s centigrades. Il faisait 27 degr?s dans la capitale, Yinchuan, le 2 septembre, mais quand nous sommes parvenus au sommet du mont Xumi, le m?me jour, ? une hauteur de 1 700 m, n’e?t ?t? des v?tements chauds qu’on avait eu l’amabilit? de nous pr?ter, nous serions revenus surgel?s! En fait, l’?cart entre le jour et la nuit est fort marqu?. Les pr?cipitations tombent surtout de juillet ? septembre, et elles varient de 200 ? 800 mm selon les endroits. Mais le Ningxia est impr?visible, nous disait le directeur d’une ferme foresti?re; si une ann?e la pluie suffit au nord, c’est la s?cheresse dans le sud, et vice versa. Le Ningxia est une des r?gions les plus ensoleill?es du pays, avec ses 3 000 heures de soleil par ann?e.
C’?tait donc avec beaucoup d’enthousiasme que nous, quatre ?trangers originaires d’Indon?sie, d’?gypte, d’Angleterre et du Canada, tous au service du ? Wai Wen Ju ?, ?tions partis de Beijing le matin du 30 ao?t. Car nous savions que nous allions d?couvrir des paysages magnifiques, des gens simples, ouverts et francs, et des mets dont l’abondance et la vari?t? n’ont cess? de nous ?tonner et de nous satisfaire pendant tout notre s?jour. De plus, il est ? noter que le Ningxia, peu industrialis? ? l’exception de la capitale, est aussi peu pollu?; donc la viande d’agneau, de mouton ou de bœuf, le poulet et le poisson, les fruits et l?gumes, sont purs et savoureux. On a l’habitude de dire au Ningxia, en particulier dans la pr?fecture de Guyuan, que la viande est tendre parce que les animaux ? s’abreuvent d’eau min?rale, se nourrissent d’herbe non pollu?e et dorment sur un matelas de sable ?. Si la viande de mouton du Ningxia est de beaucoup sup?rieure ? celle qu’on trouve ? Beijing, l’agneau de 40 ou 50 jours qu’on peut d?guster ? Guyuan d?passe tout ce que j’ai pu go?ter au monde, tout amateur d’agneau que je suis.
Le Ningxia est un des douze fournisseurs de grain de Chine. Ses viandes, pr?par?es selon les r?gles musulmanes, ses volailles et leurs œufs sont export?s, en particulier dans les pays et r?gions islamiques. Le charbon est la plus importante ressource de la r?gion. En cette ?re o? l’on est de plus en plus conscients de l’environnement et d?sireux de le prot?ger, comment d?velopper l’industrie charbonni?re et en m?me temps combattre la pollution qu’elle cause? Le nouveau gouverneur adjoint de la r?gion autonome hui du Ningxia, Chen Jing Yu, a r?pondu ? cette question: ? Nous visons ? transformer imm?diatement le charbon extrait en ?nergie ?lectrique, donc propre. ? Le r?seau industriel du Ningxia comprend surtout la m?tallurgie, la machinerie, la p?trochimie, le textile, les mat?riaux de construction, la pulpe et le papier, l’industrie alimentaire particuli?rement ? caract?re islamique. L’industrie vinicole se d?veloppe en qualit? et en vari?t?; la terre du Ningxia a ?t? reconnue par les sp?cialistes de pays grands producteurs de vin comme la France et l’Italie en tant que la meilleure de Chine o? cultiver la vigne. D’autre part, les transports et t?l?communications, les sciences et technologies, la sant? publique et l’?ducation sont en train de s’?panouir, et l’on a toutes les raisons de croire que le Ningxia est en voie de rattraper son retard sur le reste du pays.
D??us du Ningxia? Que non! Nous sommes revenus fatigu?s d’avoir essay? de tout voir en une semaine, mais enrichis de nouvelles connaissances et convaincus que la r?gion autonome hui du Ningxia a tout ce qu’il faut, ressources naturelles et humaines, pour devenir bient?t une r?gion qui n’aura plus rien ? envier au reste du pays. Je me suis donc d?faite de mes impressions n?gatives: si je devais aller vivre au Ningxia, je dirais maintenant: ? Et pourquoi pas! ?
