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LE papier d?coup? art d?coratif du folklore traditionnel chinois, remonterait ? la dynastie des Han, il y a 2 000 ans. Parmi ses diff?rentes ?coles, celle de Gaomi, situ?e dans la p?ninsule de Jiaodong, est connue pour la facture vivante de ses ?uvres et pour ses techniques exquises de d?coupage et de gravure; elle exprime l'optimisme, une conception esth?tique pure et simple, ainsi que les anciennes coutumes locales.
G?n?ralement, on d?coupe le papier pendant les jours f?ri?s, ? la f?te du Printemps en particulier, comme si une grande exposition de l'art folklorique traditionnel avait alors lieu. A ce moment, chaque foyer de la campagne de Gaomi colle des papiers d?coup?s sur les portes, les fen?tres, les plafonds, les coffres et les armoires, ce qui donne une grande port?e ? la cr?ativit? des artistes. Ils en profitent pour inventer diverses formes de papier d?coup? telles que la lanterne avec le caract?re ? bonheur ? pour mur-?cran, des dessins sur les auvents, aux coins des fen?tres, sur les petits pains cuits ? la vapeur et dans les semelles int?rieures, le ? combat de coqs ? pour le dessus de la fen?tre, l'? argent passant la porte ? appos? aux cadres de porte, etc. C'est au d?but du douzi?me mois du calendrier lunaire que les femmes, jeunes ou vieilles, s'affairent ? observer, ? communiquer et ? apprendre l'une de l'autre. Engag?es dans une concurrence ? acharn?e ?, elles renouvellent les dessins en perfectionnant l'art du papier d?coup?.
Le contenu extr?mement riche du papier d?coup? de Gaomi tient surtout ? ses th?mes d'int?r?ts vari?s, des animaux aux plantes en passant par les contes populaires et les personnages d'op?ras locaux. Pour manifester la vie rurale et exprimer leurs id?aux, les artistes cr?ent de nombreuses images spirituelles, vivantes et ?tranges. ? Le criquet sur la cage ? par exemple, fait preuve d'originalit? l'artiste de Gaomi qui l'a cr?? a rel?ch? le criquet, habituellement en cage, ce qui exprime son aspiration ? la libert?. Dans le papier d?coup? ? Daim ? (appel? en chinois ? Le cerf de fleurs d'abricotier ?), l'artiste a fait fleurir les fleurs non seulement dans les abricotiers du Japon, mais ?galement sur le dos du daim. Quelle conception originale!
En tant qu'art folklorique en vogue du Nord au Sud, les styles de papier d?coup? varient selon les lieux. Celui de Yixing du Jiangsu se caract?rise par sa beaut? sa nettet? et son d?cor fort ?labor? celui du Shaanxi du Nord est plut?t simple et ? gros traits. Quant au papier d?coup? de Gaomi, son style pur et ses traits ?nergiques constituent ses particularit?s. Dans ? La travers?e de la mer des Huit Immortels ?, th?me favori des artistes chinois (les Huit Immortels sont des personnages magiques l?gendaires de la Chine antique), le papier d?coup? de Gaomi se distingue par la finesse des v?tements, des accessoires et des traits comme les rides et les physionomies vari?es sur les visages. Les personnages vivants et les nuages vaporeux composent une sc?ne ayant exig? une dext?rit? prodigieuse. Qu'on regarde cette ?uvre de loin ou de pr?s, les profils bien d?coup?s et les d?tails minutieux ?voquent fra?cheur et naturel. On ne peut que s'extasier en disant que le sens artistique de ce travail surpasse la r?alit?.
Employant des m?thodes consomm?es, les artistes de Gaomi manient les traits avec adresse et composent des tableaux en noir, blanc et gris. Aussi audacieuses que prudentes, ces artistes ne font jamais d'esquisses, mais coupent en toute libert?. Ces ?uvres, d'un style coulant et naturel, combinent magnifiquement le charme des peintures de facture minutieuse et celles ? grands traits. Citons l'exemple du ? Mariage des souris ?. Au sein du cort?ge immense et majestueux, semblable ? un rouleau de peinture chinoise, certains tiennent haut lev?s des banni?res, des tablettes, des ombrelles et des ?ventails, certains sonnent du clairon, battent le tambour ou jouent d'autres instruments ? vent et ? percussion tels que l'orgue ? bouche, le chalumeau, etc. Il faut souligner la parfaite conformit? du cort?ge avec les us et coutumes du mariage populaire, ce qui prouve l'influence profonde du folklore sur le papier d?coup? de Gaomi.
Les artistes du papier d?coup? de Gaomi dont la plupart sont des femmes rurales sans formation sp?ciale, se servent de leur intuition, de m?me que de leurs impressions pour personnifier les animaux et les plantes d'une fa?on symbolique mais non d?form?e. Prenons l'exemple de ? La naissance de Xiang Yu ?. La m?chante tigresse, au lieu de faire peur, devient une m?re tendre, souriante et qui allaite son petit, lequel se pelotonne sagement contre son flanc. Quant ? ?B?uf ?, l'auteur met l'accent sur la robustesse du corps et les muscles des jambes, qu'elle d?core de motifs en tourbillon ou en dentelure, cr?ant ainsi un b?uf ? la vie palpitante.
Bien que ces ?uvres soient peu inscrites dans les annales et que cet art soit peu connu, le papier d?coup? de Gaomi s'enracine dans l'art populaire. Ces cinq derni?res d?cennies, les artisans ont revivifi? l'art du papier d?coup? de Gaomi et l'ont rendue ? pr?sentable aux gens de bon go?t ?. En outre, lors de nombreuses expositions, aussi bien au mus?e de la Capitale de Beijing qu'? l'?tranger, les jeunes artistes venues de la campagne sont souvent invit?es ? faire une d?monstration de leur art, et de nombreux experts et touristes se rendent m?me sur place mener des enqu?tes et des recherches servant ? leur collection. Sans aucun doute, cette fine fleur de l'art folklorique exhalera toujours un parfum p?n?trant de terre humide.
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