LE g?n?ral Zhang Xueliang, personnage l?gendaire, est d?c?d? des suites de pneumonie, le 14 octobre 2001 ? 8 heures 30 du soir (le 15, ? 2 heures 50 de l’apr?s-midi, heure de Beijing), ? Hawaii, ? l’?ge de 101 ans.
N? le 3 juin 1901 ? Fengtian (actuellement Shenyang, au Liaoning), Zhang Xueliang est le fils a?n? de Zhang Zuolin, seigneur de guerre et ? Roi de la Chine du Nord-Est ?.
Zhang Zuolin a donn? une formation rigoureuse ? son fils, esp?rant qu’il lui succ?dera. En juin 1920, Zhang Xueliang a ?t? nomm? chef de la 3e brigade. En novembre de la m?me ann?e, il a ?t? promu au grade de g?n?ral de division de l’infanterie. En d?cembre 1926, il a ?t? promu au grade de g?n?ral d’arm?e de l’infanterie.
Zhang Zuolin a ?t? assassin? par l’arm?e japonaise le 3 juin 1928, et Zhang Xueliang, alors ?g? de 28 ans, lui a succ?d?, ? la place du commandant en chef de l’arm?e du Nord-Est. Il a dirig? d?sormais les affaires militaires et politiques de la Chine du Nord-Est.
A ce moment-l?, il faisait face ? une situation tr?s troubl?e : l’imp?rialisme japonais ?tait pr?t ? occuper le Nord-Est par les forces arm?es, et l’arm?e r?volutionnaire du gouvernement de Nanjing, command?e par Jiang Jieshi (Tchiang Ka?-chek), continuait son exp?dition du Nord et s’approchait de la passe Shanhai, porte de la Chine du Nord-Est. Sur le plan int?rieur, l’arm?e du Nord-Est manifestait de plus en plus une tendance ? la scission. Le jeune commandant en chef devait donc faire preuve de courage et de t?nacit? pour renverser cette situation.
Courageux et perspicace, Zhang Xueliang a rectifi? le tir et d?clar? le 29 d?cembre 1928 qu’il acceptait la direction du gouvernement de Nanjing. Il a ?t? nomm? commandant de l’arm?e fronti?re du Nord-Est. Il a ainsi mis en ?chec l’intention des Japonais de coloniser la Chine du Nord-Est. En m?me temps, il a mis de l’ordre dans l’arm?e du Nord-Est et lui a permis de maintenir son unit?. Du fait que son p?re avait ?t? assassin? par l’arm?e japonaise, Zhang Xueliang l’a prise en aversion. Sur le soir de sa vie, alors qu’il ?tait ? Hawaii, il a recommand? ? tous les Chinois d’?tre ? vigilants envers les Japonais ?.
En septembre 1930, Zhang Xueliang a publi? le t?l?gramme exprimant son soutien ? Jiang Jieshi et aid? ce dernier ? remporter la victoire dans la guerre civile. Le gouvernement de Nanjing l’a r?compens? en le nommant commandant en chef adjoint des forces terrestres, navales et a?riennes, et le chargeant de diriger les affaires militaires du Liaoning, du Jilin, du Heilongjiang, du Chahar, du Suiyuan, du Hebei et du Shanxi. Il a alors si?g? dans une r?sidence princi?re de Beiping (Beijing).
Apr?s l’incident du 18 septembre 1931, Zhang Xueliang a ex?cut? l’ordre du gouvernement de Nanjing d’? apaiser d"abord l"int?rieur avant de r?sister ? l"ext?rieur ? et de ? n"opposer aucune r?sistance ?, et a retir? l’arm?e du Nord-Est ? l’int?rieur de la passe Shanhai. Shenyang a ?t? occup? par l’arm?e japonaise, puis de vastes territoires du Nord-Est. En sa qualit? de commandant supr?me du Nord-Est en affaires militaires et politiques, Zhang Xueliang a ?t? accus? par le peuple entier, notamment par la population de la Chine du Nord-Est. Il ?tait si afflig? qu’il a d?missionn? de son poste de commandant en chef adjoint des forces terrestres, navales et a?riennes. En 1933, Rehe a ?t? perdu, et Zhang en a pris sa responsabilit? et a d?clar? qu’il se d?chargeait de ses fonctions officielles.
En octobre 1935, Zhang Xueliang a ?t? nomm? commandant en chef adjoint et commandant en chef par int?rim des forces arm?es de r?pression du Nord-Ouest, et dirigeait l’offensive contre la base d’appui r?volutionnaire de l’Arm?e rouge au Shaanxi et au Gansu. La Chine ?tait alors en effervescence antijaponaise. Mu par sa haine pour les agresseurs et son d?sir de sauver le pays et le peuple, Zhang s’est uni avec le g?n?ral Yang Hucheng pour essayer plusieurs fois de persuader Jiang Jieshi de cesser la guerre civile et de r?sister ? l’agression japonaise. Mais ils n’ont jamais re?u de r?ponse. Le 12 d?cembre 1936, profitant de sa tourn?e d’inspection ? Xi’an, les deux g?n?raux ont envoy? des forces arm?es d?tenir Jiang Jieshi. Gr?ce ? la m?diation du Parti communiste chinois et de diverses parties, l’? incident de Xi’an ? a ?t? r?gl? pacifiquement, et Jiang a ?t? rel?ch?, parce qu’il avait promis de cesser la guerre civile et de conjuguer toutes les forces pour r?sister ? l’agression japonaise.
Ayant atteint son but, Zhang Xueliang a tenu ? escorter Jiang Jieshi jusqu’? Nanjing afin de montrer son d?sir sinc?re de r?gler l’affaire pacifiquement et d’assurer la s?curit? de Jiang. Mais, le jour de leur arriv?e ? Nanjing, Zhang a ?t? mis en r?sidence surveill?e. Peu de jours apr?s, une cour martiale a d?clar? que la Commission militaire exercerait un ? contr?le rigoureux ? sur Zhang pendant dix ans. Apr?s l’issue victorieuse de la guerre antijaponaise, en 1945, au terme de ces dix ans de ? contr?le rigoureux ?, Zhang devait ?tre remis en libert?. Mais il a ?t? envoy? en secret ? Taiwan, le 2 novembre 1946, et continuait ? vivre en r?sidence surveill?e. Il a retrouv? sa libert? en 1990, apr?s 54 ans de r?clusion.
Zhang Xueliang a ?pous? deux femmes. Sa premi?re ?pouse est Yu Fengzhi qui lui a donn? deux enfants : M. Zhang L?lin et Mlle Zhang L?ying. En 1927, Zhang a fait la connaissance de Mlle Zhao la quatri?me. Des ann?es apr?s, Zhang et Yu se sont s?par?s ? l’amiable. Zhang a ?pous? Zhao la quatri?me qui, d?sormais, l’a accompagn? toujours, m?me pendant sa r?clusion. Le 22 juin 2000, Zhao est d?c?d?e ? Hawaii, apr?s avoir accompagn? Zhang durant 70 ans, ce qui a afflig? ?norm?ment son ?poux.
Malgr? son temp?rament ferme de militaire, Zhang Xualiang a men? une vie bien paisible durant sa r?clusion. En 1939, il s’est mis ? ?tudier l’histoire de la dynastie des Ming. Puis il a ?t? converti au christianisme et a pass? son temps ? ?tudier la Bible. Apr?s avoir retrouv? sa libert? en 1990, il a continu? ? passer ses jours dans son cabinet de travail ou ? l’?glise. En 1991, avec son ?pouse, M. Zhang s’est rendu aux Etats-Unis voir ses amis, puis au Canada, et s’est install? enfin ? Hawaii.
Il est vrai que le g?n?ral Zhang Xueliang a ?prouv? beaucoup de regrets. Mais, il n’a eu rien ? se reprocher devant l’histoire et devant la nation chinoise. Il a vu une Chine divis?e et faible devenir un pays uni et puissant.
