En 1958, Zhang Hongwei ? l??ge de 4 ans fut envoy?, avec sa famille, au canton de Yanglin dans le district de Hulan ? Harbin. Malgr? les discriminations et un environnement hostile, il eut la chance de pouvoir faire des ?tudes aupr?s d'un ing?nieur de g?nie civil envoy? ? la campagne. En 1978, Zhang Hongwei se rendit ? Harbin, avec des dizaines de paysans, pour effectuer des travaux ? forfait. En 1984, la Compagnie des travaux de construction Dongfang ?tait enregistr?e avec un capital de 4 millions de yuans. La compagnie qui r?alisait au d?but uniquement des travaux d?veloppe maintenant une exploitation diversifi?e: g?rer des h?tels, faire du commerce, etc. Elle a ?tendu ses activit?s d'abord dans la r?gion, puis dans la province et dans d'autres grandes villes du pays. En 1988, Zhang Hongwei a intensifi? les ?changes commerciaux avec l?ex-Union sovi?tique, en implantant la premi?re entreprise sino-russe sur le territoire de l'Union sovi?tique. En 1991, apr?s approbation du minist?re du Commerce ext?rieur et de la Coop?ration ?conomique, le Groupe Dongfang a obtenu le pouvoir de traiter des affaires dans le domaine du commerce ext?rieur et a ?tabli des relations commerciales avec plus de 150 compagnies de l'ex-Union sovi?tique.

Le 8 juillet 1992, le Groupe Dongfang a convoqu? une r?union des actionnaires ? l?issue de laquelle ceux-ci ont touch? pour la premi?re fois des dividendes. En 1991, le groupe a r?alis? un b?n?fice de 20,65 millions de yuans, soit une progression de 82% et le taux de partage des dividendes a ?t? de 21,94%. Maintenant les activit?s du Groupe Dongfang concernent les secteurs tels que les travaux de b?timent, le commerce ext?rieur, l'industrie chimique, l'industrie agroalimentaire, les technologies de pointe et le tourisme.

Le 22 octobre 1993, avec l'approbation de la Commission chinoise pour le Contr?le et la Gestion des Titres, le Groupe Dongfang est devenu la premi?re soci?t? cot?e de la province du Heilongjiang. Le 6 janvier 1994 ? 9 h 30, les actions du Groupe Dongfang ont ?t? inscrites ? la cote de la Bourse de Shanghai.

Le 24 f?vrier 1994, la Banque populaire de Chine a approuv? la fondation d'une soci?t? financi?re d?pendant du Groupe Dongfang qui ?tait la premi?re faisant partie des soci?t?s cot?es en Chine.

Le 19 mai 1994, Zhang Hongwei a ?t? ?lu membre du Comit? national de la Coop?ration ?conomique de l'Asie-Pacifique.

En octobre 1994, le Groupe Dongfang a investi dans la construction du port de Jinzhou dans le Liaoning. Selon Zhang Hongwei, il s?agit de sa meilleure r?alisation au cours de ces derni?res ann?es. Il a dit: "Investir dans le projet du port de Jinzhou est une bonne id?e de notre groupe pour mener ? bien la r?organisation de la propri?t?. La capacit? de manutention pr?vue dans une premi?re ?tape au port de Jinzhou est de 5,5 millions de tonnes, ce qui le placera au 12e rang des ports du pays. Les atouts du futur port: des quais de ressources d'?nergie et des transports ferroviaires d?velopp?s, et en outre, la zone portuaire sera travers?e par l'autoroute Beijing-Harbin. Le port de Jinzhou est le premier port chinois dont la gestion est assum?e par une soci?t? par actions. Quant ? son fonctionnement, la soci?t? est en avance sur les autres. Premi?rement, le gouvernement du Liaoning a donn? son accord pour que le port fasse partie des soci?t?s cot?es et soit inscrit ? la cote des Bourses ? l'ext?rieur du pays. Deuxi?mement, avec ce port, gagner de l'argent gr?ce au march? international, puis avec l'argent gagn?, achever sa construction. Troisi?mement, tout en gardant la propri?t? du port, confier le pouvoir de gestion ? quelqu'un de comp?tent." Le 2 avril 1995, le Groupe Dongfang a proc?d? ? une r?organisation de la propri?t? du Groupe du port de Jinzhou pour fonder une soci?t? en holding. La nouvelle soci?t? poss?de le pouvoir de gestion et d'exploitation.

Le 6 septembre 1996, a ?t? fond?e la Soci?t? ? responsabilit? limit?e d'assurance-vie Xinhua dont le Goupe Dongfang est un des 15 principaux associ?s. C'est la premi?re soci?t? d'assurance-vie de Chine cr??e apr?s la r?forme des assurances. Le capital social de la soci?t? est de 500 millions de yuans.

En janvier 1997, avec l'approbation du gouvernement du Liaoning, les actions A du port de Jinzhou ont ?t? inscrites ? la cote. Le montant a atteint 60 millions de yuans. A la suite de la d?cision prise lors de la 7e session de la premi?re assembl?e du conseil d'administration, le Groupe Dongfang a institu? six soci?t?s respectivement charg?es des finances, de la construction, de l'industrie, de l'?conomie et du commerce, de l'immobilier et des transports.

En septembre 1997, ? l'initiative du Groupe Dongfang, la Banque Yalian (Alliance asiatique), banque commerciale, a ?t? fond?e aux Etats-Unis, avec un capital de 8,5 millions de dollars. Elle est la premi?re banque r?gionale ?trang?re approuv?e par le gouvernement am?ricain depuis 7 ans. L'implantation de cette banque permet au Groupe Dongfang de d?ployer ses activit?s sur le march? boursier international.

Le 19 mai 1998, les actions B de la Soci?t? ? responsabilit? limit?e du port de Jinzhou ont ?t? inscrites ? la Bourse de Shanghai. 100 millions d'actions ont ?t? ?mises.

En d?cembre 2000, Zhang Hongwei a fait l'acquisition de 9,94% des actions de la Banque Minsheng (Bien-?tre) devenant le troisi?me grand actionnaire de cette banque. Le magazine Forbes des Etats-Unis a plac?, en l?an 2000, Zhang Hongwei au 7e rang des 50 personnes les plus riches de la partie continentale de la Chine. Ses biens personnels sont estim?s ? 350 millions de dollars.