作為一個熱愛中國，有打算留在中國工作的在華英國留學生，不管是父母、親戚、朋友還是老師，經常有人問我：“你為什么這么愛中國？為什么想在中國發展呢？”
在我學了11年中文后，這個問題反而日益讓我感到難以回答。剛開始學習中文時，我主要是受到中國傳統文化的吸引，在好奇心的驅使下，我選擇了學中文。而現在，中國似乎也選擇了我。
我對中文和中國的愛是一見鐘情嗎？我想應該不是，因為一見鐘情與三分鐘熱度一樣，并沒有實質意義。愛一個人一個月甚至一年并不難，而愛一個人一輩子……又有多少對情侶能走進婚姻呢？很多時候，最美好最真誠的愛情是在交往的過程中慢慢培養出來的。喜歡的不僅是外表，更是喜歡對方的性格、內在、以及那些無以言表的“黏性點”。我覺得我對中國的愛就如同這種最真誠的愛情。所以，當有人問我“你為什么這么愛中國？”的時候，這個問題才會如此難以回答。這并不是說我缺乏熱愛中國的具體理由，而是無論言語如何具體，也難以充分解釋中國、中國文化以及中文帶給我的溫暖與好感。我雖然不是中國人，也沒有中國血統，但我對中國似乎懷有與中國人對自己祖國同樣的情懷。
我第一次來中國時，剛讀完初中 。那時我已經學了四年的中文。我還記得，當時中文老師找到我說有這樣一次“北京之旅”的時候，我心里非常激動。但我知道，旅途所需的1300多英鎊是我家里沒有條件給我的。不過，這并不讓我灰心——我下定決心要自己賺到這筆錢。經過近一年的努力，在老師、同學的幫助下，我終于成功地湊齊了這次旅行的費用。
這次“北京之旅”實現了我人生中多個“第一次”，因此也給我留下了非常深刻的第一印象。由于經濟原因，我原本以為下次再來中國可能要等到找工作的時候，所以我非常珍惜了我在北京的六天時間。那次旅行我拍了一千多張照片，每天用自己不怎么流利的中文記日記，也努力堅持用中文與北京的本地人交流。還記得有一次，我們參觀了延慶區的一個初中，盡管當時學校已經放了假，校方還是特地招待了我們，為我們精心準備了才藝表演。在學校參觀時，一位老師聽說我對中國與中文的熱愛后，建議我高中畢業后可以考慮到北京留學。
這番談話啟發了我。回到倫敦后，留學北京的念頭一直在我心里縈繞，但我也擔心因為經濟問題這個想法可能難以實現。高中畢業后，由于種種原因，我沒有直接讀大學，而是留在當時的學校工作了一年。這一年，我不僅獲得了一些工作經驗，同時也認真考慮了自己的未來。當時，我除了喜歡中文之外，對計算機專業也很感興趣。我想，如果在中國大學讀與計算機有關的專業，這不就是一箭雙雕嗎？因此，我申請了清華大學。參加面試之后，我不久就收到清華大學電子工程系讀電子信息科學與技術專業的錄取通知，我的中國留學之夢終于實現了！不曾想，讀完大一第一學期后，新冠疫情爆發了，我不得不回到英國。在英國上完一個學期網課后，我決定休學一年。在這一年中，我開始懷疑理工科的道路是否適合自己。經過一段時間的思考，我決定轉專業方向，將所有精力投入到我最喜歡的中文與中國文化方向。我雖然成功轉入清華文學院中文系讀漢語言文學專業，但是休學一年之后，疫情尚未結束，還是沒辦法返回中國，所以我只好再換條道路。
因為疫情帶來了極大的不確定性，在休學期間，我同時著手申請英國大學的中文專業。在英國讀中文專業最大的問題是沒有語言環境，而且沒辦法拿到中國大學的學位。因為我想在中國工作，因此拿到中國大學的學位對我而言極其重要。經過多方了解，機緣巧合，我遇到了北京師范大學與卡迪夫大學合辦的雙學位項目，這個項目完美地契合了我的諸多需求：首先，它的課程形式為兩年在英國（大一、大四），兩年在中國（大二、大三），畢業生可以獲得中英兩所學校的學位。此外，由于英國大學的緣故，我也可以申請英國政府的學生貸款，免除經濟后顧之憂。
我現在在北京師范大學讀大三，已經在中國待了將近兩年。在清華和在北師大的學習時光，使我更加熱愛中國，更好地融入了中國社會。疫情結束后，我加入了北師大的提琴協會（拉小提琴是我的另一個愛好），參加了不少場音樂會等活動，在活動中，我交到了很多朋友，今年更是擔任了提琴協會的副社長。我想在即將到來的春季學期與大家一起組織更多活動，讓音樂點亮更多人的生活。我已經成功地融入了北師大的校園生活中，在我的朋友中，中國朋友的人數已經遠遠超過英國朋友，中文也已經成為我的首選語言。當然，我的中文遠遠沒有達到母語者的水平，還有很大的提升空間，但我已經可以用中文思考，在我外國人的外表下擁有著一顆中國心，便是這顆中國心，此對中國的真愛，將是我終身的力量，我人生的意義所在。
（韓里夫，北京師范大學-英國卡迪夫大學本科項目在讀學生）
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