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隨著“棱鏡門”事件持續發酵，奧巴馬政府31日解密三份有關秘密電話監聽項目的密件，試圖再為這項針對美國人的電話監聽項目提供辯護，但情報官員同一天在國會遭遇有關監聽項目究竟有無反恐作用的拷問。

美國國家情報總監詹姆斯·克拉珀當天一早授權公開這三份機密文件。根據其辦公室發表的聲明，克拉珀認為公開這些文件是出于“公共利益”考量。

這三份解密文件包括情報機構給國會的密函以及美國外國情報監管法庭對監聽項目的授權令，對美國國家安全局的秘密電話監聽項目給出了一些粗略的介紹。

根據解密文件，監聽項目所收集的電話記錄包括電話號碼、撥打次數、時長，但不包括具體通話內容；外國情報監管法庭授權國家安全局少數有權限的官員才能接觸到電話記錄，并授權情報機構可將電話記錄在數據庫內保留5年。

其中一份解密文件還顯示，情報機構致信國會時強調秘密電話監聽項目所能起到的重要反恐作用。情報官員在密函中稱，“9·11”恐怖襲擊發生前，美國情報機構原本截獲了一名已在美國境內的劫機者的7通海外電話，但因缺乏有效監聽和情報收集舉措，未能順藤摸瓜找到更重要線索，從而防范襲擊。

奧巴馬政府解密這三份文件的同一天，美國國會參議院司法委員會針對電話監聽項目舉行聽證會。面對出席作證的國家安全局、聯邦調查局等機構官員，多名參議員對電話監聽項目的反恐作用、為何出現泄密事件等提出質詢。

參議院司法委員會主席帕特里克·萊希說，國家安全局已針對其電話和網絡秘密情報監控項目所協助挫敗的恐怖威脅提供了一份機密名單，其官員也在公開作證時強調這些情報監控項目協助挫敗54起恐怖襲擊，但他在審核這些提供給國會議員的機密材料后，認為至少電話監聽項目的反恐作用還無法令他信服。

萊希還說，國會應仔細考慮授權給政府使用的這一強大監控工具，應進一步確保監管、問責等措施到位。美國參議院情報委員會主席戴安娜·范斯坦對電話監聽項目表示支持，但也補充說應對項目采取一些改革措施，包括減少情報機構對電話記錄的儲存年限等。

自6月初，美國防務承包商雇員愛德華·斯諾登向媒體曝光了美國國家安全局旗下兩大秘密情報監控項目，包括據稱主要針對海外目標、代號“棱鏡”的網絡監控項目以及面向美國人的電話監聽項目，其中前者尤其在國際社會引發軒然大波。（記者 孫浩　王豐豐）