李十三突然猛挺起身子，頭往后一仰，又往前一傾，“噢”地叫了一聲，從嘴里噴出一股血來。田舍娃眼見一道鮮亮如同朝陽的紅光閃耀了一下，整個(gè)磨房彌漫起紅色的光焰，又如同一條血的飛瀑，呼嘯著爆響著飛濺出去，落在磨扇頂端已經(jīng)磨碎的麥粒上，也潑灑在琢刻著石棱的磨扇上。磨盤上堆積著的尚未收攬的碎麥麩頃刻間也染紅了，田舍娃噢呀驚叫一聲，嚇愣了。

李十三又挺起胸來，頭先往后一仰，即刻再往前用力一傾，又一道血的光焰血的飛瀑噴灑出去，隨之橫跌在磨盤上，一只手垂下來。

田舍娃手足無措地站在一邊，突然靈動(dòng)過來，一把抱起李十三，輕輕地?cái)[平仰躺在地上。夫人也早嚇蒙了，忙蹲下身為李十三撫胸搓背，連聲呼叫：“你不能走呀你甭走呀……”隨之掐住了丈夫的鼻根。

許久，李十三終于睜開眼睛了，順手撥開了夫人掐著他鼻根的手。稍停半刻，他兩手撐地要坐起來。夫人和田舍娃急忙從兩邊幫扶著。李十三坐起來。田舍娃這時(shí)才哭出聲來。夫人也哭了。

李十三舒了口氣，看著田舍娃說：“你咋不跑還在這兒?”

“你是這樣子，我咋跑呀!”田舍娃說，“讓人家把咱倆一塊提走，我好招呼著你。”

李十三搖搖頭：“咱倆得跑。”

田舍娃忙接上說：“就等你這句話哩，快走。”

李十三站起來，走了兩步試了試腿腳，還可以走動(dòng)，便對(duì)夫人說：“你也甭操心了。你操心也是白操——皇上要我的命，你還能擋住?擋不住喀。我要是命大能跑脫，會(huì)捎話給你，會(huì)來取戲本的——這本戲剛寫到熱鬧的當(dāng)當(dāng)兒，你給我藏好。”

兩人裝出無什么要緊事的做派，走出門，走過村巷，還和村人打著禮儀性的招呼。村人鄉(xiāng)黨打問今晚在哪個(gè)村子擺場(chǎng)子，舍娃說在北原上很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的一個(gè)寨子。鄉(xiāng)黨直惋嘆太遠(yuǎn)太遠(yuǎn)了。兩人出了村子，兩人又從出村的這條寬敞的土路拐上一條一步多寬的岔路，兩邊是高過人頭的包谷苗子。隱入無邊無際的包谷綠稈之中，似乎有一種被遮蔽的安全感。兩人不約而同又拐上一條岔道。岔道上鋪滿青草，泛著一縷縷薄荷的清香。兩人又蹺過水渠，清凌凌的水已經(jīng)沒有詩意了，渠沿上的白楊也沒有詩意了。這渠水和這白楊是最容易誘發(fā)詩意的景致，他每一次踏過渠上的木橋或直接蹺過這水渠的時(shí)候，都忍不住駐足品味，都忍不住撩起水來洗一把臉。現(xiàn)在只有奔逃的犧惶和恐懼了。李十三在用力跳過渠的時(shí)候，有一陣暈眩，眼睛黑了一瞬，駐足的同時(shí)，又吐出一口血來。稍作緩息，田舍娃攙扶著他繼續(xù)走著。兩邊依舊是密不透風(fēng)的包谷稈子，青幽幽悶騰騰的田野。走到這條小路的盡頭，遇到一道土塄。分成又一個(gè)岔口。李十三站住腳，咱倆該分手了。

田舍娃愣了一下，頭連著搖：“分手?誰跟誰分手?我跟你分手——我死都跟你不分手。”

李十三說：“咱倆總不能傻到讓人家一搭兒抓了，再一窩端了一鍋蒸了嘛!留下一個(gè)會(huì)唱會(huì)耍竿竿兒的(支撐皮影的竹竿)人嘛!”

“不成不成不成!”田舍娃的頭搖得更歡了，“耍竿竿兒的人多，死了我還有那一大幫伙計(jì)，會(huì)編戲的只是你十三哥——死誰都不能死你。”

“是這樣嘛——”李十三說，“咱倆誰都不該死。咱倆誰都不死當(dāng)然頂好咧!現(xiàn)時(shí)死臨頭了，咱倆分開跑，逃過一個(gè)算一個(gè)，逃過兩個(gè)更好。千萬不能一鍋給人家煮了蒸了。”

田舍娃還是聽不進(jìn)去：“你這么個(gè)病身子，我把你撂下撇下，我就是你戲里頭寫的那號(hào)負(fù)義的賊了。”

李十三說：“我的戲本都?jí)涸谀愕南渥永铮匀藗鞒牟蝗械膩y刪亂添，只有你拿的本子是我的原裝本子。想想，把我殺了不當(dāng)緊，我把戲?qū)懗闪恕Ｒ前涯銡⒘擞殖思遥B戲本子都會(huì)給人家燒成灰了……你而今活著比我活著還當(dāng)緊。”

田舍娃這下子不說話了。

李十三又說：“你活著就是頂替我活著。”

田舍娃出著粗氣，眼淚涌出了。

“你的命現(xiàn)在比我的命貴重。”李十三再加重說，“快走趕快跑，哥的戲本就指望你了。”

李十三轉(zhuǎn)過身走了。

田舍娃急搶兩步，堵在李十三面前，撲通跪在路上，連磕三個(gè)響頭，站起來又抱拳作揖者三，瞪著眼睛說：“我的哥呀!你放心走，只要有我舍娃子一條命，你的戲本一個(gè)字都丟不了!”

“你的命丟了，本子也甭丟。”李十三也狠起來，“你先把戲本藏好再逃命。”

“記下了。”田舍娃跑走了，跑到一畛谷子地里，對(duì)著坡塄罵了一句，“嘉慶呀嘉慶，我沒有你這個(gè)爺了。”

田野靜寂無聲。

李十三順著這條漫坡路走著。他想到應(yīng)該斜插到另一個(gè)方向的梯田里去，誰會(huì)傻到順著一條上渭北高原的官路逃亡呢?他不想逃跑。又不想被抓住。他確鑿斷定自己活不了幾個(gè)時(shí)辰了。他只不過不想死到北京，也不想活著看見那個(gè)受嘉慶爺之命前來抓他的差官的臉。他也不想死在磨道里或死在炕上，那樣會(huì)讓他的夫人更犧惶，活著沒能讓她享福，死時(shí)卻可以不讓她受急迫。他也不想死在田舍娃當(dāng)面，越是相好的人越想死得離他遠(yuǎn)點(diǎn)。

莽莽蒼蒼的渭北高原是最好的死地。

李十三面朝著渭北高原背對(duì)著渭河平原，往前一步一步挪腳移步，他又吐出一口血。血把腳下被人踩踏成細(xì)粉一般的黃土打濕了，瞬間就辨不出是血是水了。

再掙扎到一個(gè)塄坎上的時(shí)候，他又吐血了。

當(dāng)他又預(yù)感到要吐血的時(shí)候，似乎清晰地意識(shí)到這是最后一口所能噴吐出來的血了。他已經(jīng)走出村子二十里路了，在這一瞬轉(zhuǎn)過身來，眺望一眼被綠色覆蓋的關(guān)中和流過關(guān)中的渭河。他吐出最后一口血，仰跌在土路上，再也看不見渭北高原上空的太陽和云彩了。